想起茅草屋的见闻，千润认定翠微子也会赞同这个看法，于是咬着牙继续向宁宵掏心窝子，已然进入了忘我的境地：“不管你这豪言壮语是说给师长听的，还是你打从心底这么想，从今天开始，你必须彻底放下成仙的念头，把心思放在眼前的修行上。对了，你今年几岁，有十六没有？来得及，只要放下你的傲慢，去打听打听别的师兄弟都如何规划，尽早给自己找条退路，你这一辈子不会差的。我不是打击你的自信心，只是劝你别为了一个可能性渺茫的所谓‘志向’浪费了一身的本领。”

她也算是把话说绝了，但又不愿把真正可怕的地方展示给这个天之骄子看：不到走投无路的那一刻，最好别选择成仙。

这是从哪件事总结出来的经验？时间太久记不清了，大概是在……

她没空回忆，因为广成子的脸色已经很难看了：“朱长老此话何意？宁宵有这样的抱负，师长应当鼓励所有人向他看齐，怎么偏偏你有意见，莫非你觉得我无量门没有培养出登仙材料的资质？”

对啊，她的意思不是已经很明白了吗？

千润正想回他一句“谁管你啊，我可不是专司给门派镌口碑的凿刀”，宁宵却若有所思地打断道：“掌门莫急，我觉得师姑说得在理，过去从来没有人跟我这么说过……成仙当然是我毕生夙愿，但——我的确应该想想退路，不能蒙着头只顾往前冲。”

“也不能看低别人的志向。”管他真心还是假意，千润就是要借题发挥到底，瞪了一眼逢迎长老，向掌门抬抬下巴道：“就算宁宏回去继续当船员，你们这一屋子的人也不比他高贵到哪儿去。”

当一个人说了正确的话却刺伤了群体的颜面，这个场合就会陷入漫长的沉默。只有宁宏偷偷投给千润一个感激的眼神，却不敢出声打破它。

这时，宁寰的瞌睡鼻涕泡破了，人也清醒过来，左右看看，摇摇晃晃地站起来说：“我的志向？回家继承王位呗，还能是什么？”

沉默如坠冰窖。须臾之后，哄笑却蔓延开来。

因为是宁宵带头笑的。

……

整齐划一地“恭送掌门”后，讲坛就解散了。千润牵着宁寰，正欲贴墙根溜走，宁宵两步跨过来拦住了她。

在众人面前挨了批，他却是来道歉的，什么叫当之无愧的首席弟子备选？礼数周全、心思比净纯太子还要净纯——他最好是。

千润绷着脸判断这句疑问是客套话还是真心想请教：“……弟子不明白如何才能找到退路，刚才我说的是真的，除了朱长老，从来没有人教过我这个……”

判断的结果是拿一句正确的废话敷衍他：“等你拥有了真正的实力，退路也就多起来了。”

宁宵咬着下唇想了一阵，还要发散：“什么才叫‘真正的实力’？”

“——比如说，独立思考的能力。”

宁宵站得不近，离他们约莫一臂远，宁寰却松开千润的手，执意挡在两个人中间。

宁宵可能——起码表面上——是个没脾气的，抬头冲宁寰一笑，话里有逗他的意思：“还有呢？”

从千润的角度可以看到宁寰缓缓攥紧了拳头。

“师兄，我家师傅没收过别的徒弟，跟我混熟已经很不容易了，方才也只是把教我的那套挪过来教你，那些话不是专说给你听的，也未必适合你，如果师兄还有别的疑惑，不如尽早和宗主传信，他是你的师傅，他的教诲才对你有用。”

“宁宵。”忽然，千润拨开宁寰走上前，语气比受了冒犯的掌门还要严肃，“你也看到了，虽说宁寰时常有点神游天外，还爱打瞌睡，能动嘴就不动手，一副窝囊样儿……”

宁寰震惊地提高了嗓门：“师傅？！”

“……但他心里门儿清。”千润用眼神安抚过他，冲着宁宵把声线压低到雌兽怒吼的程度，“要是有人敢欺负他，下场一定会很惨。有多惨？比你听到‘惨’这个字想象到的画面还要惨——记住了吗？”

宁宵茫然地点了头。

千润还想说得再恶劣些，转头一想，姑息养奸计划应当注意顺其自然，再干涉下去恐怕会招致预想不到的后果。

于是紧急换上一副笑脸：“对了，你刚搬回鸿蒙苑，东西都齐全吗？缺什么就来我们琼华居看看，我叫宁寰给你拿过去，哦，你们的厨房不开火，中午你有地方吃饭吗？我要去库房取些红豆黑豆煮粥，到时请你过来喝两碗？”

这一整天，宁宵看千润的眼神始终带着几分敬畏。