琰秀听得她此问，先是愕然，而后唇边露出一丝苦笑，片刻后才淡淡道：“夫妻之道，即便是敷衍，也要彼此忍耐，互相给面子。玗琪你今后若嫁人，不可不察及此节。”
又笑道：“这些却是《女德》、《女诫》没有教过的，也不能写入书里去，只可出我之口，入你之耳了。”
玗琪完全未料到，自己尚未来得及向琰秀转述十三叔公有关“夫妻相处”那番话，琰秀竟然开门见山便先来了这么一段。上官玗琪虽然天资聪颖，冰雪聪明，却于这些完全是外行，一时竟讷讷然，不知如何接话。
但就从琰秀这一二句中，她已知晓，琰秀与皇帝姑父的相处情形了。虽然在来之前已听叔公提过，大婚当日更曾有不祥预感，但如此经琰秀之口亲自道出来，玗琪仍觉得有难以接受之感。
不为别的，琰秀是大桓王朝最有名望的女子，南朝百年文治冠冕上的明珠，也是上官家最重视的女儿，谁想得到她的一生，便要这般在貌合神离的姻缘，终日幽暗的后宫中度过？
另一节令她心寒的便是，以上官家之势，琰秀之才，嫁帝王之尊，得到的也不过如此，那她自己的未来，又当如何呢？
琰秀见她踌躇，便岔开话题笑道：“你看这匹吴地绫锦上，刺绣的花样图案可是新颖？”她拂开的绣案上，正露着一段光洁如璧的银灰色素缎，其上正盘着金银双色，半开半合的阴阳花萼，绵延成匹，构成无穷无尽的镶边纹样。
但玗琪记得琰秀在家时，是不怎么动针线的。针线为女工，费时费力，多为下人制作，似她们这般的千金小姐，能绣一两枝花儿，水鸟之类，便算很勤奋的了。大多数时，琰秀的时间或用来看账、督察家务，或与叔伯、兄弟们品评人物时事，或者下棋写字，慧心灵质，一两笔着于纸上，便可见出风神，但若刺绣则动辄十天半月，才能成一方小小绣品，因此比之书画，她们是很少动针的。
但只略一沉吟之间，玗琪蓦然会过意来。
今时已不同往日。司马炎的偌大后宫，佳丽三千，人头济济，各种关系盘根错节，琰秀大约根本不想费那个心去理。而若说品评清谈，宫中女眷不比男子，以琰秀的学问见识，又有几人可以与琰秀谈古论今。
皇后宫中可以打发长日寂寥时光，且不惹人闲话注意的，便只有针黹女红了。
她配合地拿起绣缎，认真地端详了一回，方才回答道：“的确这图案新颖，以前从未见过。不知是何人描出？”
琰秀眼中始露出欣悦之色，道：“这是忍冬纹，原型来自金银花藤蔓，故此有金银双色，经冬不凋，但变化成为此种循环往复阴阳相生的图案，则又参考了西域流传过来的火焰纹饰。做这个图式的，是少府的一名织女，她不但容貌秀美，而且心灵手巧。”
琰秀一边说着，一边抬手去指绣缎上的花样。而就在她衣袖抬起那一瞬，玗琪的目光瞬间落到，绣案上原本被罗袖遮住的位置。
那里正摆着一把以精工雕琢着凤凰的黄金绣剪，羽毛纤毫可见，精光灿然。
想是刚被使用之故，连剪刀口子都尚未完全收上，就那般随手摆在那里。
上官玗琪一时怔住，脑海里登时浮现无数种可能，却是云山雾罩，似乎是清清楚楚有根线索在那里，却又怎么都说不清楚。
琰秀见她分神注意剪刀，却是自然地笑道：“怎么，你看上它了？其实它除了价值贵重，也没有别的特殊之处。要么你记下样子来，等你出阁时，也照样打一对。”说到这里，似是想起了什么来，脸上一下落上阴霾，将剪刀轻轻推开，不着痕迹地以锦帕盖上，淡淡地道：“算了，剪刀是利器，于洞房不吉。你若成婚，自然该是圆满如意，打几个金柿子倒好，这个可以免了。”
玗琪始终没能问出口来，这把出嫁前夕丢失的绣剪，琰秀是怎样带了进宫来。琰秀又知道不知道，另一把至今都还在她在家族中的卧室里放着。
很多事，就这般囫囵着过去了。譬如，琰秀持着那把剪刀，在大婚之夜是如何度过的。皇帝姑父为何在大婚第二天，便连册封了三位美人？这即便不是明着打琰秀的脸，也好不了多少。此后五年，琰秀忝居中宫，却一直没有子嗣——这说起来，也算是上官家的一件尴尬事情，只是在家中，从未有人提起。
大家便当作这事不存在一般，照旧地日子过下去。公子少爷们风花雪月，女眷们抚子育女，闲来讲论琴棋书画。族内能任事的几位堂兄倒是不分昼夜地在叔公的书房里耗着，看舆图，析情势——南朝内忧外患，能打硬仗的人不多，形势越来越吃紧了。
玗琪最后一次见到琰秀，便是琰秀在忙着排演《白纻》舞的那一次。那时琰秀的精神极佳，是即便在家中也不曾见过的笑意灿烂。上官玗琪并不能明白歌舞为何会令姑母如此开怀，但想着她能开心，且有人作伴，总好过日复一日的消沉，用那些绵延无尽的刺绣花样来打发宫里的长夜漫漫。
紧接着的，便是七个月后，上官家突然间，便收到了栖梧宫皇后薨逝的消息。
这消息于玗琪，直如惊天霹雳，五雷轰顶。明明上一次见到琰秀时，她精神极好，断无半点病侵之象，且琰秀又不是七老八十，何来得说走便走？
除了玗琪，上官家中其他人恐怕也都做如是想。
但是没有人敢质疑和多问，因为带回来消息的，是十三叔公上官谨。
恍若一夜之间，十三叔公的鬓角便多生了无数白发。从前的他，仍是清癯洒脱飘逸的中年人，而他的苍老，便是从那一夜过后猛然现出。
那一夜宫中忽然传旨，召十三叔公入觐。上官玗琪心想怕是北边军情忽有异动，其时多位堂兄都在各州镇守，她身为上官家主亦不可能不为此焦心，故此一直坐在家族中堂，彻夜不寐地等候叔公传讯息回来，同时分出人手，去各级衙门探听军报。