夕阳西下，宝瓶一行人短暂休息之后继续出发。不知道走了多久，夜风中传来了铃铛声。魏淑芬加快了脚步：“这是商队。”魏淑芬想起上一次遇到平沙商队忍不住高兴起来。

很快魏淑芬几人看见了火光，沙漠里有一个帐篷，一堆火燃烧着，一名男子拍打着一只黑色的手鼓，轻轻哼唱着一只小调。男人光着脑袋，眼睛细长，肤色黝黑，像一条鲶鱼。

男人唱着宝瓶等人听不懂的语言 ，只觉得曲调轻快，像是在述说少女的心事。宝瓶询问似的看向云珠，云珠摇了摇头，沙漠里太多部族了，她只知道其中很少的一部分。

周音娘看了一眼大家说道：“我去问问他能不能教我？”宝瓶点点头。

周音娘走了过去，坐在火堆前，她拿了一只手鼓，随着男人的歌声轻轻拍打着节拍。男人很快换了语言，这一次所有人都能听得懂了：“有位美丽的姑娘，来到我的面前，她······”

魏淑芬看着四周，火堆旁边没有拉货的骆驼，反而有两匹马，火堆前只有这一个男人，火上烤着一只也不知道是兔子还是山鹰的猎物，滋啦啦地冒着油。

男人停住了歌声，周音娘也唱了起来，这是一首在扶高城学会的小调，讲得是男人打猎回来将猎物献给心爱的姑娘，男人安静地听着，手里还和着周音娘的节拍拍打着手鼓。

宝瓶等人都抱着胳膊微笑地看着。这样安详的夜晚自从离开扶高城再没有过了。

魏淑芬几人围坐在火堆旁，拈花和托月甚至伴随着歌声跳起舞来，沙漠的夜晚安静，黝黑的夜空下，那一点火光显得那么温暖，陌途相遇的人因为一支歌一段曲短暂的相遇了，也没有别的话说，相合一曲已是足够。

宝瓶本来要搭帐篷的也被吸引了，停下来手里的动作任由骆驼蹲下身子，一点一点舔舐小碟子里的水。

男人的声音低沉暗哑，仿佛带着无限的情义，褐色的眼珠里面映衬着跳跃的火光，明亮得仿佛装进了一整个星河，深情的歌声就这么流淌着。

帐篷中突然冲出来一队人对着周音娘砍来，魏淑芬连忙上去解救。拈花和托月也站了起来。宝瓶和云珠人在外围，周音娘却拿起男子的琴，似乎除了这张琴，眼中再也看不到任何东西。

两名男子同时对着魏淑芬攻去，前后夹击间，又有七八个男人围着魏淑芬，魏淑芬不明白那小小的帐篷里面是怎么藏下这许多人的，云珠拿着弯刀冲进了人群，打斗更激励起来。

魏淑芬手里只有一把短匕首，男人们手里拿着二指宽的长刀，刀刃极细极长，刀光闪过，魏淑芬弯下腰，脚下的沙子被踩出一个坑，魏淑芬摔倒在沙地里，几把长刀一起向她砍来，宝瓶拿着长枪架住了刀刃，云珠的弯刀也砍向这些人的身后。一柄长刀从宝瓶的长枪之下滑过，刀尖直指魏淑芬的脸颊。魏淑芬就地打了两个滚，避开刀尖，同时双脚踹向其中一人的腿脚，欲将其踹倒。男人对于这种柔软的沙子性情很是熟悉，滑出两步一个旋身站了起来举刀再次向魏淑芬砍来。

两个男人回身挡住云珠，三人缠斗在一处，宝瓶的长枪更快扫过人群，枪尖挑到火堆，燃烧的木炭被拨到了空中，点点火光好像在烟花在空中盛放。

魏淑芬依然被五六个人夹击着只能就地翻滚躲避。男人分成左右呈包围之势围攻魏淑芬，魏淑芬一个鲤鱼打挺站了起来，手中飞爪飞向其中一人，整个人凌空飞起，落到骆驼旁边，魏淑芬伸手拿出竹竿，格挡住砍来的长刀同时欺身向前，手中匕首挽起一个刀花，一名男子脖颈中喷射出血花，他挣扎两下僵直地倒卧在沙地里。

魏淑芬继续向前，拈花离开托月，捡起男人掉落的长刀跟在了后面，托月看向无知无觉继续弹琴唱歌的周音娘，又看向与人打作一团，逐渐分散开的云珠和宝瓶，一时不知道如何是好。她伸手拉住了周音娘，将她拖离了火堆旁。

宝瓶手中长枪扬起一阵沙子，她也被眼前的景象搞糊涂了，这些人突然从沙子里里冒出来，一言不发就动手，动作迅速有狠厉，明显是早就在这里埋伏好的，这条路线宝瓶自己都不确定，他们怎么能够知道？

魏淑芬几个跳跃向着更黑暗的地方越去，宝瓶终于解决手里的两个男人，她看向远处的黑影，捡起一把长刀交到托月手里，周音娘手里的琴声越发急促，整个人像被控制了一般。宝瓶看了一眼周音娘，转身跟上了魏淑芬，这一群人显然是冲着魏淑芬而来的。

云珠依然和两个人缠斗在一起，弯刀与长刀碰触之间火花碰现，云珠只觉得这些人力气大到不行，胳膊被震得发麻。