罗井镇地古矿山，外区。

地理志曾写到罗井镇，虽然以镇为名，却在州与州之间，是安国版图中不可忽视的重镇，且镇内群山环绕，连绵起伏的山脉如同风化的古龙背脊，沉甸甸地横亘于天穹之下，嶙峋粗粝的前山压着后山，少有葱郁的植被，尽是矮小的荆棘勉强攀附在斜坡之上，无法分清哪些有矿产。

纵然江愁余即刻雇了车马，赶到矿场时已近正午，车夫一手勒住缰绳，转头冲马车内的江愁余说道：“江娘子，矿场到了。”

江愁余掀开车帘跳下马车，视线所及是灰蒙蒙的尘灰，浓烈地几乎要遮蔽正午的烈阳，裸露出来好似被反复挖掘多次的岩层呈现出深浅不一的颜色，地壤泛着暗褐色，其上有大大小小、密密麻麻、嵌在山坡陡壁之上的矿洞，如同平白生出的疮口。

不少衙役守在矿场入口，身后依稀可见一些尚未完全倒塌的木架和矿道，更多的则是焦土混着废墟，冒着矿尘的腥涩味。他们横刀拦住黑压压想冲进去的百姓，人头攒动，其中一位老父跪在地上，使劲磕着头，混着绝望和悲怆的声浪：“求求官爷们，我儿还在里面……”

说着他蹒跚着站起，枯瘦的指尖扣住衙役的长刀，布满血色的眼越过这些阻拦的人直愣愣投向漆黑、深不见底的矿洞，他浑浊的泪水混着方才跪地沾上的尘灰，在脸上留下明显的痕迹，后面的人疯狂往前挤，他瘦小的身体也在使劲前倾，完全没发觉掌间满是鲜血。在他之后的妇人不像老汉般喊叫，而是无声地淌着流泪，死死咬在下唇，目光依旧落在那如同巨兽的矿洞，身体随着人潮被挤过去。

拦路的衙役不知是被这拥挤的人潮抑或是烈阳，额间生出了冷汗，手上的动作完全不敢放松，百姓在挤，他们也在扛力，有位衙役终是不忍，试探着道：“不然我们……”

“闭嘴！你忘了上头的命令，要是拦不住我们都得掉脑袋！”带头的衙役低声骂道，眼神满是冰冷，他瞧着这些百姓道：“我们也是为了他们好，这眼下还不知是什么情况，放他们下去送死吗？”

他话中的狠意让开口衙役闭了嘴，重新咬紧牙，抓牢手中的长刀，呵斥道：“后退!擅闯者杀！”

谁知此话一出，没人后退，反而引起更加激烈的哭喊和推搡，一少年吐了口血沫：“即使你们杀我，我也要进去，大不了同我兄长一同埋骨里边，夜半来找你们这些吃人鬼。”

少年这话被众人附和，用干身上气力往前挤，在巨大的冲击之下十几名衙役横拦起来的人墙摇摇欲坠，见此情形，为首之人暗道不好，所幸他还有些脑子，肃声道：“我知晓你们骤失亲友，悲痛万分，可你们也瞧见了，矿洞不稳，随时再塌，官府已派人下去营救，你们贸然闯入只会徒增危险，我等绝然不会放你们进去的。若是矿洞之下的人知晓你们所为也是不放心的。”

他一番话软硬皆有，除却先前坚定的数人，不少悲愤的百姓逐渐心生退意，他们家中还有人在，也不能真在这里丢了性命。衙役见自己的话起效，又见到远处来的人，更是松了一口气：“何善人也派人来营救，大家皆可放心。”

众人回首，果然见何正业急步而来，他身着半旧的宝蓝长衫，脸盘而圆润，嘴角天然微微上翘，如今却垂下眼睑显得悲痛，人未到声先至：“大家稍安勿躁，我已知晓矿场一事，便急忙带了人来，这是为大家备下的米粮，大家务必收下，随后我会让仆从替大家清点失人。”

说罢，他从身后仆从手中接过一小袋米便递给离他最近的妇人，妇人念叨着感恩，冲着其他人说道：“若是何善人，那我等能有什么不放心的，若是善人救出我家那口子，烦劳知会我。”便扯着自己两个幼孩往回走。

其他人见状，亦是默默上前接过米粮，四散开来，短短时辰，方才衙役几乎控制不住的局面便悄然化解，只剩下先前出口的老汉、妇人和少年，他们三并未接那米粮，但也未继续上前，而是转身不知去了何处。

而何正业不知同衙役说了什么，身后的仆从纷纷接着守在外边，瞧样子也是会武的，人数晃下来，加在一起有六十之数，除非是好手或是带人来，怕是硬闯不进去。

马夫停的这处出乎意料的隐蔽，江愁余将不远处的情境尽收眼底，转头朝着靠在马车上的马夫问道：“这何善人是何人？”

马夫咬着草根一翘一翘，眯着眼往那边看了一眼，解释道：“这何善人乃是罗京镇远近闻名的大善人，同时也是镇内商会的会长，家资丰厚，隔些日子便出来做些善事，在罗井镇名声极好，方才闹事的不少人都受过他恩惠。”

江愁余心道，怪不得那些人只看他来便散开，全无之前的宁死不屈，她又看了一眼矿场外边，衙役同仆从交错分布，只能暂时歇了偷溜进去的心思。

而眼前的马夫似乎看懂江愁余的心思，伸手拿开草根，直起身子，笑容有些奇怪，“江娘子可是想进矿场？”

不久前江愁余得知东边矿场坍塌一事，加上系统播报，她确定胥衡如今就在地古矿场，且生死未知，便让小二带她去最近的车马行，谁料车马行留的马车皆不愿去矿场那边，毕竟坍塌有一便有二，谁也不愿赌命，饶是她加价也无人敢接，反而劝她先等几日，官服把矿场情况平定下来再去也不迟。

江愁余感谢但不接受，她慢一秒，胥衡和她的命都短一截，瞧着这高头大马，她正欲咬牙骑马而去，小二忽然提到他有个远方亲戚是养马的，平日也会接个马车的私活，往来罗井镇之外，沾血的活儿也接，算是个要钱不要命的狠人。

闻言江愁余毫不犹豫应下，管他什么狠人，只要如今能带她去矿场就行，便招来了这马夫，她掐着袖中的匕首，先是让马夫带她去城门看了眼，果然如小二所说，守卫森严，仅凭她一人出不去，找暗卫只好暂且搁置，她便让马夫掉头来了这矿场外，谁人想也是进不去。

而如今马夫说这话之意，便是还有别的路走？

江愁余皱着眉，不是有所犹豫，而是脑海中的警报声愈发急促，尖锐到刺耳，想来胥衡的情况刻不容缓。