角斗场内战况正激，沸腾的人声几乎把屋顶掀翻，所有人烧红的眼睛都紧盯着擂台上搏斗的选手，没人注意到观众席的后排新来了两位姗姗来迟的看客。

越眠低着头跟在路信洲后面，小心地用两手捧着十个筹码。

所有观众都会在入场时被赠送五个筹码，场馆以此来诱导只打算观赛的观众参与下注。下不下注无所谓，越眠只觉得这些包着彩色花边的小圆片还挺好看的，路信洲就顺手把自己那五个筹码也塞给了他。

“废物！站起来！”

身后的观众突然爆发出歇斯底里的怒吼，一大把筹码被胡乱掷向擂台，其中一片在椅背上反弹后朝着越眠的额头飞来。

筹码嗡地一颤滞在半空，被路信洲抬手截住。

指尖的力道略微重了些，那枚金属制的小圆片咔吧断成了两半，从路信洲的指缝坠向地面。

那个扔出筹码的男人压根没意识到自己差点砸中人，他毫无章法地挥舞着手臂，口中还在高喊着些癫狂的话，那样子让人简直怀疑他下一秒就会代替落于下风的选手冲到擂台上。

看台上的大多数观众都和这个男人没有太大差别，不论下注的选手是否占据上风，他们看上去都是一样的亢奋，人声一层叠过一层，偌大的场馆被暴力与迷狂完全占据。

“小心。”

混乱嘈杂当中，路信洲冷静的声音像是唯一稳固的锚点。他往后退了半步，手绕过后背牢牢扣在越眠的肩头，揽住越眠走向角落的空位。

血迹斑斑的擂台上，今晚这场比赛看起来很快就要分出胜负。

一记重拳直击腹部，体型更瘦小的那名角斗士被直接轰飞到擂台边缘，大量的鲜血泼出一道曲度极大的弧线，刺激着在场每一个人的神经，看台上再度爆发出汹涌的声浪，这次众人高喊的是那名已经胜券在握的角斗士的名字——

“崩石！崩石！崩石！”

越眠被吵得头疼，捂着耳朵看向场上，从吊顶悬挂下来的竖幅上用斗大的字写着今晚对战者的代号，崩石VS火蜥。

代号崩石的强壮男人显然是一名进化者，体表80%的面积尽数岩化，虬结的肌肉如同块垒分明的岩石，堆砌起一副坚不可摧的躯体。

相较之下，崩石的对手火蜥已经毫无还手之力，他脸朝下趴在地上，污血浸透后背。异能反应更是微乎其微，除了周身偶尔抽搐着炸出零星的火花，他看上去简直像一具尸体。

越眠来到新鲜地方的好奇心被眼前这番景象冲淡了不少，他皱了皱眉，不太理解人类这种兴高采烈观看同类互殴的奇怪娱乐方式。

周围太吵，越眠凑到路信洲耳朵边问：

“比赛还不结束吗？那个人肯定输了吧。”

“这场是决斗赛，”路信洲顿了下，继续道，“只有决出生死，比赛才能结束。”

决斗赛足够刺激、奖金奇高，这也是众人如此狂热的原因，甚至，能下注的不只有比赛的胜负，还有胜者结束败者生命的方式。

“崩石！把他的脑袋摘下来！”

“打穿他的胸膛！我赌的是掏心！”

所有人都在脸红脖子粗地呐喊，压根没人在乎台上即将消失的是一条活生生的人命。

长久以来身不由己、苟且偷生的惶恐与压抑在这一刻藉由暴力被尽数发泄出来，众人在可怜的败者身上找到久违的掌控感。可以自主决定生死的美妙感受深刻地攫住每一个人的心神，台上的那个“人”早已成了迷狂的载体，他必须去死。

在众人的欢呼声中，崩石迈开步子向火蜥走去，崩解的碎石从他身上抖落，在地面砸出凹坑，二人距离渐近。

接下来发生的事情似乎已经板上钉钉，越眠无法理解其中的乐趣，他移开视线，心不在焉地扫视周围。

他抬起头，看到观众席上方的延伸平台，上面是全封闭的包厢，透过深茶色的玻璃，只能隐隐约约看出里面有人。

越眠戳戳路信洲：“路哥，上面是干什么的？”

“贵宾包厢。也是观众。”路信洲简要回答。

无论群体处在多么困顿挤压的境况下，人类总还是能在内部划分出三六九等，甚至，外部环境越艰难，内部的剥削也就越极端。

废都的上层踩在无数行尸走肉底层民众的头上，榨干那些干瘪身躯中最后一点养分，竟也享受到了足够优渥的生活条件。

当然，污染对所有人一视同仁。废都的统治层更换极快，每一个掌权者都知道自己命不久矣，因而在有限的时间里极尽奢靡，直到收尸人的刀砍下他们腐烂的头颅，一茬一茬，无二于刈割野草。

收尸人是完全独立的组织，在无数次混乱的权利更迭中，已经没有人知道这个组织如何成立，归谁管辖。披上红斗篷的人失去自己的名字，在无法承担职责时被归还姓名，然后死在同僚的刀下。

贵宾包厢遮挡率极高的遮光玻璃在路信洲眼中作用不大，他能大致看清包厢内众人的举动。

推杯换盏、谈笑风生，无非这些而已，都不是路信洲观察的重点。

冷锐的视线目标明确地移至桌上的筹码盘，上面满满当当的，这些人还没下注。

就在这时，路信洲看到包厢内一个副手装扮的人起身，招呼工作人员端走了所有筹码。

路信洲直觉他们不会下注给崩石。

完全碾压的战局，没有留手到最后才下注的必要，除非他们要搞出什么幺蛾子。

路信洲眸色微沉，视线移回擂台。

擂台上方，半空悬挂着一架巨大的天平，两边分别堆积着在场所有人押注给对应选手的筹码，下注者既可以招呼场内工作人员移交筹码，也可以直接把筹码扔向托盘。

此刻，崩石那端的天平托盘已经下沉到逼近极限的位置，筹码堆成金字塔一样的小山，上方洪流一样的筹码还在源源不断地注入托盘。

相较之下，支持火蜥的筹码只铺了薄薄一层，勉强覆盖光秃秃的盘底，也没有新筹码再投入。

天平持续偏仄，路信洲凝视着缓缓滑动的铰链，微微蹙眉。