一朝天子一朝臣，先帝殡天不久，老丞相亦请辞归乡。

阜国历经十年党争内耗，国力空虚，百废待兴。

老丞相临行前向小皇帝推荐了一位继任之人，其门生林佩，现同平章政事，正二品。

得知此事，太后亦向小皇帝推荐了一个辅政人选，时任平北巡抚的陆洗，正二品。

正月朝会，小皇帝先宣诏任林佩为左丞相，后请林佩到御书房，授意他回去起草一封敕书，调陆洗入京升任右丞相。

下朝，众官员回公署当值。

天下着鹅毛大雪，远处宫殿融入淡灰色的天际线，风卷雪絮穿过宫道，两侧白雪映漆墙。

林佩缓缓走过东华门。

门外等候的一众官员迎面而来。

为首贺喜的是昔日同僚，而后各部院堂官纷纷附和。

——“林大人，恭喜恭喜啊。”

——“林大人升任相国，实乃是国家社稷的大喜事。”

林佩回礼，态度谦和：“与诸位大人共事才是某之荣幸，望今后互帮互助，共担国事。”

一袭赤罗衣衬得他皮肤白皙身材修长，近时见眉如翠羽，目似柳叶，眼底流光若潺潺春水，说不出的书卷气。

“知言，适才陛下单独召见，是否有什么旨意？”吏部尚书杜溪亭问道，“先帝临终定下双相辅政之制，不知右相的人选定了没有，是不是礼部方时镜方尚书？”

礼部尚书方时镜今日告病并未上朝，而其余几位尚书对此亦十分关切。

林佩一时没有回答。

杜溪亭道：“怎么，难道不是方尚书？”

林佩道：“我正斟酌此事，请诸位稍安，是与不是明日便知。”

杜溪亭道：“方尚书材优干济，若不是他恐怕难以服众呐。”

林佩看了对方一眼，道：“老杜，你且先回署，别带着大家在这里吹西北风，方尚书已经告病，要是谁明日又受了寒，你担不起这个责任。”

杜溪亭等人这才作罢，拱手告退。

应对完一众官员，林佩走回中书省，在文辉阁门前抖了抖身上落的雪，提袍跨过门槛。

阁内的郎中、舍人正在忙碌。

林佩脱去斗篷走进侧屋，拉下帘子，利索地把朝服换为常服，就盆中热水洗了洗手。

左边的这间侧屋是他平时办公之处，事务繁忙时一度起居于此。

进门可见一榻一几，对墙书架，靠窗长书桌，清一色的黄花梨木，均已使用多年。

长书桌上古砚一方、旧窑笔格一架、斑竹笔筒一个、笔洗、湖斗、水中丞、石镇纸各一样，也都是官署里中规中矩的档次，没有任何多余的装饰。

不时，温迎令小书吏端来一碗热气腾腾的姜汤。

“大人暖暖身子，每年雪天大朝你都得病一场。”温迎现任参议，是跟随林佩做事的副官，“眼下正是百废待兴之际，你更得保重身体，不要过度劳累了。”

林佩坐下，捂嘴咳嗽了几声：“不碍事。”

温迎等林佩喝完姜汤，才想起贺喜，笑着说道：“大人你现在是中书省的主官了，按规矩不宜再在偏屋办公，什么要紧事都放一放，先让书吏们把你平时用的东西摆上堂屋。”

林佩道：“这事为时尚早，当务之急我们要拟一道敕书。”

直到这时温迎停顿了。

文辉阁中无小事，每日处理奏本、草拟诏敕、宣发公文，所用每一张纸每一笏墨每一枚印都有细致而繁琐的讲究。

他虽不知要拟的是什么旨意，但他知道所用的三丹符表示发往地方，而云鹤锦配玉轴授予一品官，结合当下局势，就意味着要调一位封疆之吏入京为右相。

龙文缘边纸在书案上徐徐铺开。

林佩拿起笔，在那祥云龙纹上方悬停片刻，落下笔锋。

他在中书省八年，落笔成书，字迹与印刷出来的无二。

【奉天承运皇帝，诏曰：敕平北巡抚陆洗治理地方有功，升为中书省右丞相，入阁参赞机务，切望仰体圣恩，恭谨办事，辅弼新政，钦此。】

温迎站在旁边看着，额角渗出汗水。

林佩搁下笔，揉了揉手腕。

温迎道：“大人，如此一来，礼部怕要记恨你了。”

林佩平淡道：“封缄之后立刻派人送入宫中。”

温迎捧起卷轴，低头应是。

林佩浅叹一口气，扶着椅子起身，走到正堂前伫立。

堂上悬挂着一幅雕刻“勤于守成”四字的牌匾。

木匾的正下方摆着一张宽大的紫檀书案，书案的边角因常年摩损而褪色，变得光滑老旧，两端雕刻的祥云仙鹤纹也有几处磕碰掉漆的痕迹，连桌腿都有裂痕了。

不久前老丞相坐在这里通宵达旦处理政务的身影仍历历在目，转瞬之间只剩一张空空的案台。

林佩也不知为什么，明明什么陈设都还没有动，却觉得一切都变了。

他生于名门望族，进士及第，入翰林修撰，历任礼部郎中，吏部左侍郎，后得老丞相吴晏舟赏识调进中书省为储相，在天下权力中枢修炼了多年，及至吴晏舟体力不济时常告假，他已然能一人进宫对策并处理所有的事务。

他自是忘不了刚入仕时朝局清明、君臣和谐、一切欣欣向荣的景象，只恨党争夺嫡耗尽了盛世气象，包括吴晏舟在内的许多老臣到最后为保命只能缄口不言。

他同样忘不了永熙二十四年殿试之上染着血的状元卷——常州学子魏蓼汀写下时政四弊，一乃广南失政，二乃北防失利，三乃民生失和，四乃典法失修，当场因逆龙鳞被杖毙。

先帝临终之前却又翻然悔悟，追魏蓼汀为当年状元，并嘱托吴晏舟定要除去四弊，中兴王朝。

状元卷现在从吴晏舟的手中传到了他的手中。

回忆御书房里的情形，十二岁的小皇帝朱昱修对他说话就像背诵经文，他眼不瞎耳不聋，自然能领会右相人选是太后董氏定下的，若他此时还要强行出头举荐与自己师出同门的方时镜，必会打破政局的平衡，给吴晏舟惹来无端的猜忌。

他又何尝不知，董氏授意他来写这道敕书，明面上给足了尊重，实际上却是试探他对皇室的忠诚。