读了近二十年的书，不就是为了学有所用。赵家村西边的镇子叫天马镇，距离赵家村二十多里地，走路半个时辰。

牧云跳上车辕，甩了甩牵牛的绳。

牛车动起来，桂儿走在车旁，他们要去放牛，顺便去镇上。

家里有了奶娘，程媺给牧云几颗人参去换银子，要他买些肉食回来；家里取用水不方便，每回都要去村中的水井提水，程媺想在家里凿井，让牧云与桂儿再去镇上找找取水人。后院在修建房子，程媺还想在天井中铺设砖石以防泥泞，顺便也要问问采石人的所在。

镇上的市集很热闹，熙熙攘攘，有很多事情做，牧云建议和桂儿分开行动，半个时辰后集合，桂儿没有异议。

牧云先去卖参。镇上的医馆卖不出价钱，倒是有个当铺收，他当了一颗，剩下的卖给一家酒楼，那家酒楼有道名菜参鸡汤，需要用参，让他下次再采到山参直接来卖。

天马镇这里收参不像药铺分几等，按等级给价，当铺和酒楼都是自己看品相喊价，几颗参共卖了二十五两。

真要论起来，还是去药铺卖得钱多，但程媺手上参多，她怕牧云比较价格捂着不卖，临行前特地叮嘱，现在是用钱的时候，等几天还要与镖局押粮的结账，给钱就卖。

桂儿在市集上打听了一圈，知道了取井人的所在，因在镇外的一个村，她只能等见到牧云了与他一道去。

集市上有卖老母鸡的，一只鸡120文，桂儿与他讲了半天价，牧云找到她时，她还与人磨价。

卖鸡的是个五六十岁的老农，满脸沟壑，身子佝偻，“小姑娘，最低最低120文，这几只老母鸡买回去不着急吃还能下蛋。”

桂儿与人磨了这么久，那只麻灰的老母鸡咯咯地站起身，真的下了一颗蛋出来。

老农眼疾手快地把蛋抓到手中，“小姑娘你要爽快点赶紧买走，这枚鸡蛋就是你的了。要不是家中急用钱，这几只鸡老汉我也舍不得卖掉。”

桂儿瞪着十分惋惜的眼，死死盯着老农手中的那枚鸡蛋，仿佛盯久了能用意念把它拿走一般。

“老母鸡怎么卖？”

牧云的声音把桂儿的神魂拉回来，桂儿气鼓鼓地喊他，“牧云，他一文钱都不肯便宜。”

老农本以为有希望卖掉，没想到他们是一伙，刚舒展开的脸又皱起来。

牧云：“三只老母鸡都买了。”

老农的脸绽成一朵花，“一共三百六十文。”

牧云掏出钱，桂儿拦住，她对老农说，“我们想买的时候，那个鸡蛋还在母鸡的肚子里，你要给我们。”

牧云无所谓，手推出去一点，被桂儿又大力地按回来。

老农扫过他们眼中的官司和手上的推拉，比较一个鸡蛋和360文，终于下定决心，“给你啦。”

买完鸡，又买了两只猪蹄，半只羊。

一个货郎挑着货走过，牧云被拨浪鼓吸引住了，赶上去买了两个。

他们穿过集市，往镇北走，周围的人越来越少，忽然牧云把牛车停下，桂儿问，“怎地不走了？”

牧云比了个嘘的手势，翻过车辕，从另一边往后方，三步并两步逮住一人。

“你是什么人，为啥跟了俺们一路！”

被他抓住的是个四十岁的男人，圆头钝脸，肤色不深，双手十指短粗，有伤有茧，衣服上全是补丁，脚上穿着一双草鞋，他肝胆儿一颤，捉住牧云的手，“我，我就是看看她……”

“看谁，看啥？”桂儿摆好招式追过来，眼前忽然一亮，“大爹！”

“真是桂儿啊？”

桂儿对牧云说，“这是我大爹，赵大田。”

牧云有些尴尬地松手，“对不住。”

“没事没事，”赵大田有些局促无措，憨笑着道，“我就是看到像桂儿，怕是眼花了。”

“大爹，是我，真是我，我和娘前几日回来了。”

“哦哦，回来了，回来了就好。”

“大爹你在哪儿做事，几时家去？”

“这几日就回去。这位是——侄女婿吧？”

牧云一噎，“不是。”

桂儿说，“还不是咧。”

“哦哦。”赵大田想，那就是迟早得是。

“大爹，我们找采石人，你知道去哪儿找吗？”