唐朝，武阳县。
阳光洒在斑驳的石板路上，街边的小贩叫卖声此起彼伏，行人来来往往，一片热闹景象。然而，在这看似祥和的背后，却隐藏着不为人知的暗流。
武阳县衙外，一口巨大的鸣冤鼓矗立在那里，仿佛在诉说着千百年来的冤屈。忽然，“咚咚咚”的鼓声打破了街道的喧嚣。张允济正在县衙内批阅公文，听到鼓声，眉头微微一皱，放下手中的笔，整理了一下官服，起身向大堂走去。
两旁的衙役早已整齐地站立在大堂两侧，手持水火棍，神情肃穆。张允济走上公堂，坐在椅子上，眼神犀利地扫视了一圈，大喝一声：“何人击鼓鸣冤，带上堂来！”
衙役们将击鼓之人带了上来。此人穿着朴素，面色憔悴，眼神中透露出一丝惊恐和无奈。他跪在地上，颤颤巍巍地说道：“大人，小人名叫林文远，是个老实巴交的农民。今日实在是走投无路，才来击鼓求大人为小人做主啊！”
张允济目光温和，说道：“莫急，慢慢说来，是何人如此大胆，敢欺负与你？”
林文远深吸一口气，眼中泛起泪花，开始讲述自己的遭遇。原来，林文远家境贫寒，娶了县令李长庚的女儿吴秀娘为妻。当初成亲时，李长庚就百般嫌弃林文远，只是勉强将女儿嫁给了他。婚后，林文远夫妻二人一直辛苦劳作，好不容易养了一头母牛，母牛还生下了一头可爱的牛犊。然而，李长庚却觊觎这母牛和牛犊，以“牛是女儿嫁妆”为由，强行将它们牵走。
“大人，那母牛和牛犊是我和我娘子的心血啊！我平日里靠这母牛耕地，才能有一点收成。如今被我岳父夺走，我一家老小该如何活下去啊！”林文远哭诉道。
张允济听了，心中已有几分怒意，但他没有立刻发作，而是继续问道：“你可有证据证明那牛是你的？”
林文远摇了摇头，无奈地说：“大人，我只是一个农民，哪里懂得留下什么证据。但是村子里的乡亲们都可以为我作证，这牛确实是我养的。”
张允济沉思片刻，心中明白这案子看似简单，却没有直接证据，处理起来并不容易。他看了看林文远，说道：“你先起来吧。此事本官定会调查清楚。只是在没有证据之前，也不能轻易下结论。你且回去等消息，莫要着急。”
林文远虽然满心不甘，但也不敢违抗县令的命令，只好谢过张允济，转身离去。
张允济送走林文远后，对衙役说道：“传李长庚到县衙来。”
很快，李长庚便大摇大摆地来到了县衙。他穿着华丽的长袍，头戴乌纱帽，一脸傲慢地走进大堂，向张允济拱手施礼道：“不知大人传唤下官何事？”
张允济看着李长庚，严肃地说道：“今日有林文远前来击鼓鸣冤，说你强行霸占他的母牛和牛犊，可有此事？”
李长庚脸色微变，但很快又恢复了镇定，说道：“大人，此事纯属诬告。那母牛本就是我女儿的嫁妆，林文远不过是想借此机会讹诈我罢了。我将牛牵回，也是为了女儿着想。毕竟林文远家境贫寒，根本养不起这头牛。”
张允济仔细观察着李长庚的表情和言辞，心中暗自思忖。他知道李长庚所言未必是真，但目前没有证据，也无法反驳。于是，他说道：“此事暂且搁置。本官会派人去调查真相。在此期间，你二人都不得擅自行动。”
李长庚心中虽然不满，但也不敢违抗县令的命令，只好称是，然后告辞离去。
张允济回到后堂，坐在椅子上，陷入了沉思。他总觉得这案子背后似乎隐藏着什么秘密。突然，门外传来一阵敲门声。
“进来。”张允济说道。
一位衙役走了进来，说道：“大人，刚刚林文远的妻子，也就是李长庚的女儿吴秀娘在外求见大人。”
张允济心中一动，说道：“快请她进来。”
不一会儿，吴秀娘被带了进来。她穿着朴素的衣服，但面容清秀，眼神中透露出一丝忧虑。她跪在地上，说道：“大人，民女恳请大人为我丈夫做主。我知道我父亲脾气不好，可能是他一时糊涂，才做出这样的事情。但那母牛和牛犊确实是我丈夫辛辛苦苦养起来的。大人一定要明察啊！”
张允济点了点头，说道：“你起来吧。我知道你夹在中间为难。你可有什么线索可以提供给我？”
吴秀娘犹豫了一下，从怀里掏出一封信，说道：“大人，这是我父亲和一个神秘人的书信往来。我偶然间发现的。信里似乎提到了一些关于这头牛的事情，但我看不懂。请大人过目。”
张允济接过信，仔细看了起来。信中的内容十分隐晦，不过可以看出李长庚似乎和一个神秘势力有联系，而这头牛可能只是一个引子。他心中暗暗吃惊，没想到这小小的牛犊案件背后，竟隐藏着如此复杂的秘密。
“吴秀娘，你放心。本官一定会将此事查个水落石出。你回去后要小心，千万不要让你父亲发现你将信交给了我。”张允济说道。
吴秀娘谢过张允济，然后匆匆离去。
张允济立即叫来师爷陈墨，说道：“陈墨，你去查查李长庚最近的行踪，看看他都和哪些人有来往。另外，将这封信送去给城外的一位笔迹专家，看看能否查出写信人的身份。”
陈墨领命而去。
接下来的几天，张允济一边派人暗中调查林文远和李长庚的情况，一边等待陈墨带来的消息。然而，调查进展并不顺利。关于李长庚和神秘人的书信线索，如同石沉大海，毫无头绪。
就在张允济感到一筹莫展的时候，陈墨突然匆匆跑了进来，说道：“大人，字迹专家已经有了结果。写信之人身份十分神秘，目前还无法确定，但从笔迹来看，此人应该是朝中的一位官员。”