暴雨初歇，江面蒸腾起白茫茫的雾气。张允济立在漕运码头的石阶上，望着浑浊江水打着旋儿向东流去。岸边倒伏的芦苇还在滴水，空气中弥漫着泥土与血腥混杂的气息。他抬手揉了揉酸涩的眉心，师爷跳江前那句“是我对不起大人”仍在耳畔回响。

三日前，当他在师爷书房暗格里发现那叠与柳如烟往来的密信时，窗外正下着今年入夏以来最急的雨。墨迹被雨水晕染，那些关于漕运路线、押运人手的情报，此刻看来竟像一道道狰狞的伤口。张允济记得初到县衙时，是师爷手把手教他辨认公文格式，深夜里陪着他翻阅陈年卷宗，烛火将两人的影子映在斑驳的砖墙上，恍如昨日。

“大人，漕运司清点完了。”衙役的声音打断了他的思绪，“失踪的三十箱官银，一箱都没找着。”

张允济点点头，目光落在江面上漂浮的碎木。那是昨夜追捕时，师爷跳江前掀翻的小船。当时江水湍急，衙役们根本来不及施救。他弯腰捡起一块沾满青苔的鹅卵石，冰凉的触感从指尖传来。忽然想起师爷曾说过，这江边的石头最适合用来镇纸。

远处传来孩童的嬉闹声，几个光屁股的娃娃在浅滩处捉鱼。张允济望着他们湿漉漉的背影，想起王虎。那个总爱跟在自己身后学断案的年轻捕快，此刻应该正在家中养伤。子弹擦过肩胛骨的伤口虽然凶险，好在王阿婆日夜照料，总算是捡回一条命。

王家小院里，竹帘被穿堂风掀起，露出王虎靠在藤椅上的身影。他的右肩还缠着绷带，却笑得露出两颗虎牙：“娘，您包的饺子比牢里的馒头好吃一百倍！”

王阿婆将最大的肉馅饺子夹进儿子碗里，眼角的皱纹里盛满笑意：“就你嘴馋。等伤养好了，可不许再往刀口上扑。”她的手微微颤抖，银发在天光下泛着白，“上次见你浑身是血地抬回来，娘这颗心啊，到现在还悬着。”

王虎咬了口饺子，汤汁顺着嘴角流下来。他突然想起那晚在漕运码头，师爷举着枪对准自己时的眼神。那眼神里有愧疚，有绝望，更多的是一种解脱。子弹飞来的瞬间，他看见师爷转身跳入江水，黑色官袍在浪涛中翻涌，像一只折断翅膀的乌鸦。

“在想什么呢？”王阿婆用围裙擦了擦手，“快吃，凉了就不好吃了。”

王虎摇摇头，又夹起一个饺子。饺子皮软糯，肉馅鲜香，混着母亲特有的味道。他忽然觉得，这样平淡的日子，比任何惊心动魄的追捕都珍贵。

与此同时，江边的芦苇丛中，陈墨终于找到了巧云。她蜷缩在潮湿的泥地上，怀里紧紧抱着一个油纸包。听见脚步声，她浑身一颤，抬头时，脸上的妆容早已被雨水冲花，露出未施粉黛的苍白面容。

“我就知道你会来。”巧云的声音沙哑，像被砂纸磨过。她缓缓展开油纸，一枚晶莹剔透的玉佩躺在掌心，“这是你送我的定情信物，现在该还给你了。”

陈墨蹲下身，看见她指甲缝里还沾着泥土，裙摆上有大片水渍。他突然想起初见时，她在茶楼里抚琴的模样，琴声婉转，笑容明媚。那时的巧云，怎么也不会和漕运案的帮凶联系在一起。