“别动，否则我杀了你！”话锋狠绝中，还夹杂着一丝不易察觉的颤音。

萧子岚打量着面前这位将金钗抵在他喉结前的姑娘，一身单薄华美的衣裳，一副精致雕琢的妆容，一双充满戒备的眼睛，萧子岚叹了口气，“真是好心没好报。”

元辰曜察觉到萧子岚的背影不太对劲，便走上前来，正撞见此情此景，惊道：“姑娘这是作甚？我们并无恶意。”

那姑娘被突然冒出来的元辰曜一惊，钗子却未曾移动分毫，“都别动！”

这时别院的门后跑出三个同样身影单薄的姑娘，其中一个长得尤为水灵，她看清门口之人后顿时热泪盈眶，“子岚哥哥？辰曜哥哥？”

萧子岚：“阿俏！”

阿俏与阿莲阿铭一起小跑过来，“池姊姊你误会了，他们是我的同乡哥哥，不是恶人。”

池姑娘闻言才放了心，缓缓放下钗子，“得罪了。”

隆冬深夜，四个姑娘穿的如此单薄，浑身都冻得不停的颤抖，元辰曜见状便迅速返回牛车，将一路盖着酒坛用的厚布取来递了过去。

姑娘们两人一组，将厚布裹在身上相互依偎着，甚是狼狈。

阿俏瞧出了萧子岚和元辰曜似乎对池姑娘的身份不太放心的样子，便解释道：“池姊姊同我们一样，也是被巡视衙掳来的。”

元辰曜：“那除了你们四个，可还有别的姑娘被掳？”

阿俏摇摇头，“没再见到别人了，二位哥哥怎会出现在这里？”

萧子岚：“这里不是说话的地方，先走。”

萧子岚瞭望四周确定无人后，便将姑娘们送上牛车，他与元辰曜各载两人，一路穿行，快牛加鞭的从偏门离开了巡视衙。

出门行了一段距离后，池姑娘叫停了马车，委婉的谢绝萧子岚和元辰曜的好意，坚持要独自一人离去。萧子岚见她去意已决，便没有再讨嫌的阻拦，只是交代她务必乔装改扮离开樊头镇的势力范围，从今以后再也不要回来了，池姑娘千恩万谢之后，便向南去了。

与池姑娘分别后，萧子岚与元辰曜没敢走大路，双双驾着牛车绕道林间小路，今夜所行之事，已是犯了大忌，若是被巡视衙发现一点端倪，在场的人谁也别想活命，眼看这天色应当是在寅时三刻左右，元辰曜驾车的速度逐渐慢了下来。

萧子岚察觉到元辰曜心事重重的样子，眼看着前方便是樊头镇立着告示的地方，吁的一声勒停了牛车。

“阿曜，你随我来。”

元辰曜闻言，顿了一下，还是跳下了牛车，跟萧子岚并肩走到了镇口。

萧子岚：“决定了？”

元辰曜：“看到那些修者驾玉而行的时候，就决定了。”

萧子岚抬头看着东边隐隐露出的天光，“现在走回去，误不了卯时的选拔。”

元辰曜：“你当真不和我一起去？”

萧子岚咧嘴一笑，他将手叠在脑后，“我若走了，她们由谁护送回家？”

元辰曜：“前面就是镇子，送人很快，我可以等你。”

萧子岚：“两年前，我来这里的时候，除了‘萧子岚’这三个字外一无所有。‘岚’这个字的字义还是你告诉我的。”

元辰曜沉吟道：“岚，山中之雾。”

萧子岚：“是啊，山中的雾，无形无束。既然来时只有这名字，便不能屈了它。”

元辰曜闻言一把扣住萧子岚的手腕，目光坚决，“在这个弱肉强食的世道，凡者皆为蝼蚁，只有成为修者，才能真的活得无形无束，才能保护想保护的人。我不想有一天我珍惜的人被巡视衙掳走后，只能像李大娘和杜大娘一样坐在地上捶胸痛哭，除了眼睁睁的看着之外，什么都做不了，那种感觉，我这一辈子都不想体会……”

天边的夜色正在缓缓的卸去，耀眼的繁星逐渐被平旦之光吞噬。

萧子岚从未见过这样的阿曜，他不再如往日那般和煦温柔，他想做有能力做保护者的人，他想活得比以前更有尊严，可眼前的事实却依旧残酷，“即便你一人成为修者，又如何护得了天底下这么多凡者？这世道上，总该有一条是凡者也能走通的修炼之路，依靠别人的保护终归不是长久之计，总有一天我们应该学会自己保护自己。”

元辰曜顿时觉得胸口一闷，“据说十二年前的慕远歌已然悟出了天下人皆可修炼的法门，一时间少年得意，风头正劲，无人能出其右。可结果呢？世人皆是传说罢了，从未有人真的见到过那法门，这一切不过是天方夜谭。”

萧子岚：“他如今死的不明不白，反而坐实了那法门没准儿确实存在。”

元辰曜一时哑然的看着萧子岚，缓缓的松开紧握着他手腕的手指，“崇华山不会允许再出现第二个慕远歌了。”

萧子岚：“这世上当然不会有第二个慕远歌，每个人只能是他自己，不是别人。”

元辰曜：“可是你说的那条路会很难走。”