醉梦青接过还温热的藕盒，咬下的瞬间，炸面皮的脆响惊得腹中孩子轻轻一颤。她望着窗外渐密的雨帘，恍惚又见何童束发时，她踮脚替他系玉带，那人低头含笑说"等我簪花归来"。腕间银镯贴着皮肤发烫，蛇瞳宝石在雨光中流转出幽蓝光芒，恰似那年他背着行囊转身时，衣摆扫落的最后一片紫藤花瓣。
春分那日，醉府后院的杏花簌簌落进荷塘，搅得一池春水泛起粉白涟漪。醉梦青扶着雕花栏杆立在回廊下，浅碧色襦裙上银线绣的蛇纹随着她缓慢的动作若隐若现，发间新换的翡翠蛇簪垂着珍珠流苏，映得她苍白的脸色愈发柔和。腹中胎儿又开始不安分地扭动，她下意识用手护住隆起的腹部，腕间的银镯在阳光下泛着温润的幽光。
“当心风大，快回屋里歇着。”林秀琪端着青瓷碗走来，鬓边别着两朵新摘的杏花，“这是你大姐特意送来的桃花酿，兑了蜂蜜和牛乳，最是养人。”她将碗盏放在石桌上，粉白的液体里漂浮着几片桃花瓣，“今早你父亲去书院，听说京城传来消息，恩科放榜就在这两日了。”
醉梦青的指尖微微发颤，还未及开口，远处忽然传来八妹醉梦熙的呼喊。少女提着裙摆飞奔而来，月白色劲装下摆沾着草屑，腰间的狼形玉佩随着步伐叮当作响：“四姐姐！前街的茶铺里都在传，说是今科头名解元是个江南口音的书生！”她满脸通红，眼睛亮晶晶的，“会不会是何公子？”
“别胡说。”醉梦青轻声呵斥，可耳尖却不由自主地红了。她低头望着自己高高隆起的腹部，腹中的孩子仿佛感受到她的情绪，轻轻踢了一下。记忆突然翻涌，想起何童临走前，也是在这样的春日，握着她的手说：“等我簪花游街那日，定要让全天下都知道，我何童的心上人是这江南最灵秀的女子。”
五姐醉梦红不知何时也来了，一袭红衣似火，发间的猫形金饰随着动作轻轻晃动。她伸手替醉梦青理了理被风吹乱的发丝，笑道：“瞧你这紧张的模样，童哥儿的才学咱们还能不信？来，尝尝我新烤的梅花饼，搁了不少你爱吃的糖霜。”
暮色渐浓时，醉梦青又独自坐在窗前。窗外的杏花还在纷纷扬扬地落，远处传来更夫打更的梆子声。她取下腕间的银镯，借着月光细细端详，蛇瞳宝石在月色下闪烁着神秘的幽蓝。腹中的孩子又动了动，她将银镯贴在腹部，轻声呢喃：“乖孩子，再等等，等你父亲回来......”话音未落，一阵急促的敲门声突然响起，惊得她猛地站起身来。
立夏时节，醉府满院的石榴花烧得正艳，风掠过西子湖送来湿润水汽，将廊下晾晒的艾草香揉成一团。醉梦青半躺在竹编摇椅上，黛青色纱裙松松罩住浑圆的腹部，裙裾上盘金绣的蛇尾垂落在青砖地面，随着她轻轻摇晃的动作扫起细小尘埃。发间银蛇簪缀着的红玉珠子蹭过脸颊，烫得她眼眶发酸——腹中的孩子似乎察觉到她的情绪，突然狠狠踢了一脚。
“又在犯倔？”林秀琪端着青瓷钵跨进月洞门，鬓边的茉莉沾着露水，“这是七丫头从纳兰府讨来的冰镇酸梅汤，加了薄荷叶，最是解暑。”她将冰凉的碗盏塞进女儿手中，目光扫过摇椅旁堆叠的绣品：半幅未完工的百子千孙图、绣了一半虎头的襁褓，还有那方翻来覆去被摩挲得发白的双蛇盘绕帕子。
醉梦青用银匙搅动着碗中浮冰，听着冰块相碰的清响，忽然想起何童走前那夜，也是这般贪凉，偷摸翻墙来见她。那时她尚不知有孕，两人挤在这廊下分食一碟绿豆糕，他指尖沾着的糖霜蹭在她发间，笑说等归来要带京城最好的胭脂。“母亲，”她声音发涩，“若他......若他被留在内阁当差......”
“啪”地一声，林秀琪的帕子重重拍在石桌上：“当年你父亲在白鹿洞书院讲学，三年未归，我带着你们姐妹照样把日子过成了花！”她猛地扯开衣襟，露出心口处淡青色的蛇形胎记，“咱们蛇女的命，生来就是盘着竹节往上攀的！”话音未落，八妹醉梦熙风风火火撞进来，月白劲装上还沾着练武时的草屑。
“四姐姐！漕帮的兄弟说，运粮船队看见个书生模样的人，背着个绣着蛇纹的包袱！”她掏出块油纸包，里面是两个新出炉的鲜肉月饼，“这是码头新开的铺子，特意留的热乎的！”
醉梦青咬下一口月饼，滚烫的肉馅烫得舌尖发麻，却抵不过心底泛起的酸涩。她抚着高高隆起的腹部，感受着里面的小生命又一次顶动，像是在催促什么。远处传来更夫梆子声，她望着天边最后一抹晚霞，腕间银镯突然发烫，蛇瞳宝石映着血色残阳，竟像是要滴出血来。
小满过后，江南的梅雨淅淅沥沥地下着，醉府的青瓦上腾起一层朦胧的水雾。院中芭蕉叶被雨水打得噼啪作响，廊下悬挂的珠帘也被风吹得叮咚乱撞。醉梦青斜倚在绣房的软榻上，藕荷色的纱裙松松地裹着越发沉重的身子，腰间的蛇形玉佩随着呼吸轻轻晃动，发间的珍珠步摇滑落了几颗珠子，散落在枕畔。
“把这碗莲子百合粥喝了，去去湿气。”林秀琪端着食盒进来，裙摆上还沾着雨水，她将描金碗放在几上，粥面上漂浮着几颗晶莹的桂花，“你父亲今日去书院，特意绕到城门处问了问，北来的官道通畅得很。”
醉梦青握着瓷勺的手顿了顿，腹中的孩子突然剧烈地动了一下，像是在应和母亲的情绪。她望着窗外被雨幕笼罩的西子湖，眼前又浮现出何童离去时的背影，他的青衫被风吹得猎猎作响，却始终没有回头。“母亲，”她声音轻得像窗外的雨丝，“都这么久了，会不会……”
“休要胡思乱想！”林秀琪猛地抓住女儿的手，掌心的温度透过肌肤传来，“童哥儿临走前，在祖宗牌位前发过毒誓，若负了你，愿遭天打雷劈！咱们醉家的女婿，断不会是那等薄情寡义之人！”说着，她从怀中掏出一封有些泛黄的信笺，“这是上个月托人捎来的，你再瞧瞧，字里行间哪有半分异心？”
正说着，门外传来一阵急促的脚步声，八妹醉梦熙顶着湿漉漉的油纸伞冲了进来，月白色的劲装大半都被雨水浸透：“四姐姐！好消息！城南驿站的驿卒说，有个书生模样的人，在打听咱们醉府的位置！”她抹了把脸上的雨水，眼睛亮得惊人，“会不会是何公子回来了？”
醉梦青猛地坐起身，却因动作太急扯得腰身一阵酸痛。她扶着肚子，手指死死攥着裙角，腕间的银镯勒进肉里也浑然不觉。腹中的孩子又开始不安分地闹腾，像是感受到了她的期待与紧张。窗外的雨突然下得急了，豆大的雨点砸在窗棂上，却盖不住她擂鼓般的心跳声。
芒种那日，暴雨初歇，醉府后院的青苔吸饱了雨水，泛着油亮的墨绿。醉梦青扶着雕花栏杆立在檐下，水青色纱裙被穿堂风掀起边角，露出裙裾处银线绣的蛇鳞在水光中忽明忽暗。她的身形愈发臃肿，连发间那支碧玉蛇簪都显得小巧了，汗珠顺着抹额边缘滑进锁骨，在金线蛇纹间蜿蜒成溪。
“当心着凉！”林秀琪抱着狐皮大氅追出来，木屐踩碎满地积水，鬓边的绢花被潮气浸得发蔫，“医婆说你胎位不稳，可别再吹这穿堂风。”她将温热的姜茶塞进女儿手中，茶汤映着醉梦青眼下浓重的青影，“你父亲托书院的学子捎信，说京城放榜那日，童哥儿的名字赫然在列。”
瓷杯在石桌上磕出轻响，醉梦青抚着剧烈胎动的小腹，指节因用力而泛白。自八妹那日带来消息，半个月过去，除了一纸模糊的传闻，再无何童踪迹。雨打芭蕉的声音突然变得震耳欲聋，她仿佛又听见何童临走前，在廊下说“等我”时，喉结滚动的细微声响。“母亲，”她声音沙哑如枯藤，“若他金榜题名，被……被招了驸马……”
“住口！”林秀琪抬手要打，却在半空化作轻柔的抚摸，颤抖的指尖擦过女儿湿润的睫毛，“当年你祖母等你祖父考取功名，独守空闺七年，最后不也盼到凤冠霞帔？”她突然扯开衣襟，露出心口处淡青色的蛇形胎记，“咱们蛇女的命，生来就要吞下千般苦，再把日子熬成蜜。”
木梯“吱呀”响动，五姐醉梦红抱着竹篮从阁楼跳下，火红裙裾扫过沾满水珠的石榴树，惊起满枝雀鸟。“四妹妹快看！”她掀开蓝布，里面躺着件鹅黄色小袄，袖口绣着两只盘绕的银蛇，“我照着你和童哥儿的定情帕子绣的，等孩子出生穿上，保准……”话未说完，院外突然传来马蹄声，由远及近，敲碎了满院寂静。
醉梦青的银镯“当啷”撞在栏杆上，腹中传来排山倒海般的胎动。她死死攥住冰凉的汉白玉，望着垂花门外腾起的水雾，恍惚看见那抹熟悉的青影在雨幕中浮现。林秀琪慌忙扶住女儿摇晃的身子，掌心的温度渗进她冷汗淋漓的后背，而远处的马蹄声，却在最急切时骤然消失，只留下蝉鸣刺破雨雾，震得人耳膜发疼。
夏至午后，烈日将醉府的青石板晒得发烫，连池塘里的荷花都蔫着脑袋。醉梦青半躺在临水的竹榻上，月白色薄绸裙被汗水黏在隆起的小腹上，裙边绣着的银蛇图腾随着她急促的呼吸微微起伏。发间那支青玉蛇簪早已取下，取而代之的是浸过井水的凉帕，却压不住她脸颊上病态的绯红。
“快尝尝这冰镇酸梅汤。”林秀琪端着青铜冰鉴进来，鬓角的珍珠被汗水浸得发亮。她将刻着缠枝莲纹的白玉碗放在榻边，碗里的冰块碰撞出清泠声响，“你父亲托人从州府带回消息，说是今科进士都已授职完毕，却始终没听到童哥儿的名字。”
话音未落，醉梦青抚腹的手猛然收紧，腹中传来一阵绞痛。自那日虚惊的马蹄声后，等待如同熬煮的汤药，苦涩在每个晨昏愈发浓稠。“母亲，”她望着水面上破碎的云影，声音像被烈日烤焦的蝉鸣，“若他……若他连功名也未得……”
“住嘴！”林秀琪的手掌重重拍在楠木榻上，震得碗中酸梅汤溅出几滴，“当年你父亲三试未中，灰头土脸回来时，我可曾说过半句嫌弃？”她扯开衣襟，露出锁骨下方淡青色的蛇形胎记，“咱们蛇女的脊梁，生来就是弯不得的！”
突然，院外传来八妹醉梦熙的呼喊，声音带着难得的慌乱：“四姐姐！前街有人说，瞧见个书生模样的人倒在城隍庙门口，怀里死死抱着个绣着蛇纹的包袱！”少女月白劲装浸透汗水，腰间狼形玉佩随着喘息剧烈晃动，“会不会是……”
醉梦青猛地撑着榻边起身，却因动作太急眼前发黑。林秀琪慌忙扶住女儿摇摇欲坠的身子，掌心触到她后背滚烫的汗。远处传来隐约的人声喧哗，混着蝉鸣撞进耳膜。醉梦青死死攥着母亲的衣袖，腕间银镯在阳光下泛着刺目的光，腹中的孩子突然剧烈胎动，仿佛也在迫切地等待着什么。
暑气蒸腾的午后，醉府的荷塘浮着层薄烟，蔫头耷脑的荷叶间，零星几朵荷花蜷着花瓣，连蜻蜓都懒得点水。醉梦青斜倚在湘妃竹榻上，藕荷色纱衣松松罩住隆起的腹部，绣着银蛇纹的裙摆垂落在青砖地面，被穿堂风掀起又落下。她伸手去够矮几上的凉茶，腕间银镯磕在青瓷碗沿，惊得腹中胎儿不安分地扭动。
“当心摔了碗！”林秀琪攥着浸过井水的帕子疾步赶来，鬓边绢花被汗水浸得发皱，“这是你七妹从纳兰府讨的冰湃西瓜，快吃两口降降暑。”她将红玉碟搁在榻边，鲜红的瓜瓤上凝着水珠，“你父亲今日去码头打听，漕帮的人说北方官道连日暴雨，塌了两处驿馆......”
话音未落，醉梦青突然捂住胸口，急促的胎动搅得她喘不过气。自从八妹那日带来消息，城隍庙前被发现的书生不过是同名之人，等待便成了钝刀割肉。“母亲，”她望着窗外摇晃的竹影，声音像被晒裂的蝉蜕，“若他......若他路上遭了不测......”
“呸呸呸！”林秀琪猛地将帕子按在女儿额头，冰凉的触感裹着薄荷香气，“当年你外祖父进京，遇山贼坠崖都能生还，童哥儿福大命大！”她扯开衣襟，露出心口处淡青色的蛇形胎记，“咱们蛇女的命，沾着七分灵气三分韧性！”
木梯突然传来“咚咚”声响，五姐醉梦红抱着竹篮撞开雕花门，火红裙摆扫落门框上的积尘。“四妹妹快看！”她掀开蓝布，里面躺着新缝的虎头帽，金线绣的虎眼旁，歪歪扭扭盘着条银蛇，“冯郎从苏州带回的云锦，我学着你绣法......”
话未说完，院外传来杂乱脚步声。八妹醉梦熙浑身湿透冲进来，月白劲装沾满泥浆，狼形玉佩在胸口晃得发红：“四姐姐！渡口的老艄公说，有条运粮船救起个昏迷的书生，怀里死死抱着......抱着个油纸包！”她咽下唾沫，眼睛亮得惊人，“油纸包上，绣着双蛇盘绕！”
醉梦青猛地撑榻坐起，扯得后腰一阵剧痛。林秀琪慌忙扶住女儿颤抖的肩膀，掌心传来的温度却抵不过她冰凉的指尖。远处隐约传来更夫梆子声，混着蝉鸣撞进耳膜。醉梦青抚着剧烈起伏的小腹，腕间银镯突然发烫，蛇瞳宝石在暮色中流转幽光，恰似那年何童在月下，眸中倒映的点点星光。
立秋那日，醉府满院的梧桐叶泛起微黄，晨风卷着桂子的甜香掠过九曲回廊。醉梦青扶着朱漆栏杆立在荷塘边，黛青色云锦长裙裹着浑圆的腹部，腰间银线绣的蛇纹随着她缓慢的呼吸起伏，发间新换的赤金蛇簪垂落的珍珠流苏扫过锁骨，在苍白的皮肤上留下细碎红痕。腹中的孩子仿佛感知到秋意，时不时用小脚顶她的肋骨，惹得她轻轻吸气。
“当心别吹了风！”林秀琪踩着木屐匆匆赶来，臂弯里抱着猩红的羊毛披风，鬓边的菊花簪随着步伐轻颤，“这是你大姐送来的北疆羔羊皮，特意裁了小袄给孩子。”她将温热的姜茶塞进女儿手中，茶汤表面漂浮的枸杞红得像冬日的炭火，“你父亲从书院回来，说州府张贴的文书里，没见着童哥儿的名字。”
醉梦青的指尖死死攥住杯盏，烫人的温度却驱不散心底的寒意。自八妹带来运粮船的消息，又过去了旬月，除了渡口老艄公模糊的描述，再无半点踪迹。“母亲，”她望着荷塘里残败的莲蓬，声音像是从极远处飘来，“若他……若他真的回不来了……”
“啪！”林秀琪的茶杯重重磕在石桌上，溅出的茶水在青砖上洇出深色痕迹：“当年我等你父亲，从青丝熬到鬓角见白，可曾有过半分动摇？”她扯开衣襟，露出心口处淡青色的蛇形胎记，“咱们蛇女的命，生来就是要把苦熬成甜！”
话音未落，院外突然传来急促的脚步声。九妹醉梦泠提着裙摆飞奔而来，粉红色襦裙上的银线游鱼在阳光下泛着微光，发梢还沾着露水：“四姐姐！前街的王婆婆说，有个书生模样的人，在打听醉府怎么走！”她眼睛亮晶晶的，怀里紧紧抱着个油纸包，“这是新出炉的海棠糕，你快尝尝！”
醉梦青的心跳陡然加快，腹中的孩子也跟着剧烈胎动。她扶着栏杆想要迈步，却因身形笨重险些跌倒。林秀琪慌忙搀住女儿，掌心的温度透过衣袖传来。远处的长街上传来隐约的人声，混着小贩的叫卖声，在秋风里时断时续。醉梦青抚着高高隆起的腹部，腕间的银镯突然变得滚烫，蛇瞳宝石闪烁着奇异的光芒，仿佛在回应她擂鼓般的心跳。
寒露过后，江南的晨雾裹着桂子香漫进醉府，廊下的蛛网凝着细碎的水珠。醉梦青裹着灰鼠皮斗篷坐在绣房窗边，月白色棉裙下的身形愈发沉重，裙裾处银线绣的蛇尾蜷在脚边，随着她缓缓抚腹的动作微微起伏。发间的白玉蛇簪坠着的东珠被呵出白雾，映得她眼下乌青越发浓重。
“快把这碗艾叶红糖姜茶喝了。”林秀琪推门而入，竹编食盒里还冒着腾腾热气，鬓边的茱萸发簪沾着晨露，“医婆说多喝些暖身子，对你和孩子都好。”她将粗陶碗放在炕几上，茶汤里漂浮的枸杞在烛光下红得刺目，“今晨你父亲去码头问过，北来的商船说官道上落石频发，好些旅人都绕道走了。”
醉梦青的指尖无意识摩挲着杯沿，腹中突然传来一阵绞痛。自那日九妹带来消息，又过去半月，再无人见过那个打听醉府的书生。窗外的梧桐树沙沙作响，她仿佛又看见何童临走时，折下的那截柳枝在风里摇晃。“母亲，”她声音发颤，“若他……若他真的被困在路上……”
“休得说这些丧气话！”林秀琪猛地握住女儿冰凉的手，指节上的银戒硌得生疼，“当年你父亲在白鹿洞求学，大雪封山三个月，不也平安归来？”她扯开衣襟，露出颈后淡青色的蛇形胎记，“咱们蛇女等的人，哪有等不回来的？”
话音未落，院子里突然传来八妹醉梦熙的呼喊：“四姐姐！渡口的老周头说，有条商船救下了个被山匪劫道的书生！”少女提着长剑撞开房门，月白劲装染着血迹，狼形玉佩在胸口晃得发红，“那人怀里死死护着个油纸包，上面绣着……绣着双蛇盘绕！”
醉梦青撑着窗台想要起身，却被剧烈的胎动扯得跌回软榻。林秀琪慌忙扶住女儿颤抖的肩膀，掌心触到她后背滚烫的汗。远处传来更夫梆子声，混着犬吠撞进耳膜。醉梦青抚着高高隆起的腹部，腕间银镯突然发烫，蛇瞳宝石在雾气中流转出幽蓝光芒，恰似那年何童在月下，许下诺言时眼中的星光。