“世人都说钱财乃身外之物，可能真正看开的人没有几个，人追求什么，就会为什么所困，困而不得，就会露出人性最丑陋的一面。”陶母道，“你父亲就是例子，暴虐，残忍，贪婪，为了钱财，他连妻儿都能打，他是不是还曾想卖过你和你娘亲——”

陶母一指那男贼：“就和他想卖掉他妹妹一样？”

梁天的身躯渐渐颤抖。

“人的欲望是无底洞，一旦开启就会愈陷愈深，”陶母盯着他，“你以为自己还没跳进那个洞，你一遍遍告诉自己，你是在为母报恩，替己还债，可你早就已经身在其中了。”

梁天的额头冒起了青筋，分不清汗还是泪的水渍浸满他的脸，他整个人都像支撑不住一般，剧烈地抖动。

“无论你把替曾立做的事粉饰得如何正义，都不能改变事实，那个你不愿直视，但没法欺骗自己的真相，”陶母厉声道，“就是你梁天，已经和那个你最痛恨的男人，根本没什么两样！”

“不——”梁天嘶声嚎道，“不是，不是的！我和他不一样！”

他胸口猛烈起伏着，短短刹那，他浑身湿透，仿佛从水里捞起。

“我只是替他把那些地和宅子转移到他名下，他铺面做假账赚的那些钱，我更是一分钱都没要！这些年我只靠月钱生活，他们都看在眼里，我和我爹不一样！”

陶母立刻道：“为谁？曾立吗？”

“为……”梁天恍惚醒神，面色白了一瞬，没了下文。

陶母声音有几分急切：“梁天，只要你把知道的说出来，我可以不追究你与人勾结偷窃财物的事，可你要是再顽固下去，明日到了衙门，就只能去牢里说了——”

梁天面色几变，末了一咬牙，正要开口时，一直躲在屋后的谢阿春忽然心生不妙。

她听到了一阵脚步声。

从院外，走正门而来。

“夫人这是要屈打成招吗？”一身黑衣的曾管事绕过照壁，被几个小厮簇拥着走近。

“幸好老奴来的及时，”曾管事躬身道，“若再晚一步，夫人恐要做下有损声名之事。”

谢阿春白日见他就觉得不喜，这会儿见他假惺惺的模样更是烦躁，几次都想掏出弹弓给他脑门来一下，生生忍住了。

陶清远从陶母质问梁天那会儿开始，就有些害怕，躲在她身后，只露出一双眼睛，瞧着外头。这会儿见了曾管事，更是缩了缩。

谢阿春察觉，问道：“你怕他？”

陶清远又站直了些，扭捏道：“也不是……”

谢阿春懂了：“那就是怕。”

陶清远脸一红，闷闷道：“不止我，下人们也都怕他呀。”又和她咬耳朵，“以前在陶家，几个叔叔伯伯也都怕他呢，娘亲说，他以前是跟着奶奶管家的，我爹过世后，娘亲不知道用了什么办法，他才和我们走得近了些，之前在陶家，她一直要我尊敬些，喊他曾叔。”

“现在呢？”

陶清远眼神疑惑，挠挠头：“现在？娘亲好像确实很久没提了……”

谢阿春转过头去，那边陶母二人的对峙才刚开始。

“曾管事言之有理，”陶母道，“方才我还让碧云遣人去请，却不知管事何事耽搁，来的这样迟？”

曾管事道：“确实有些下人故意生事，不过都是些不入流的手段，不值一提。”

两人对视片刻，俱都一笑。

曾管事：“不知梁天因何触怒夫人，使夫人即便动用刑罚也要治他的罪？”

“曾管事此言差矣，非是我屈打成招，梁天与人勾结，偷窃府中财物，方才已经认罪了。”

“哦？竟有此事？”曾管事看向地上跪着的梁天，从曾管事出现开始，梁天就一动不动。

“梁天，你认罪了？”

梁天面如死灰，不发一言。

陶母面色阴沉，曾管事又问了其他几个仆役，众人俱都一般无二地沉默。

曾管事道：“既无人听见，梁天到底有罪还是无罪？夫人，若只凭贼人一家之言就给梁天定罪，恐怕难以服众啊。”

陶母神情难看地扯了扯嘴角，她今夜本寻了人拖住曾立，欲从梁天入手，套出曾立侵吞府上私产的口供，却没想到他来的这样快。

还是低估了。

陶母缓了片刻，正打算今日到此为止，过后从长计议，斜刺里忽然窜出一道洪亮的声音。

“他认罪了，我听到了。”

所有人的目光都向屋角投去。

陶清远吓了一跳，慌忙扯她衣角，谢阿春挣开他，走出阴影。

“他承认与人勾结偷窃，还说他替你暗中敛财好几年了，”谢阿春双手环胸，冲曾立抬了抬下巴，“说的就是你，老头儿。”