又是一年秋天。

漠漠黄沙中没有满地飘零的枫叶，也没有河畔轻洒的桂香，有的只是从耳边刮过的秋风低声呼啸。

大漠的风不比江南，没有半点柔软，只剩冷冽如刀的啸声惊起一片腾飞的沙粒。

沙粒随着大风从马蹄下卷过，吹乱土墙前一小片鸭黄色的木头幌子，木头幌子在秋风中左摇右晃，连带着“平安”两个大字也在黄沙中卷折。

周月下马，推开掉了漆的门扇。

客栈里安安静静的，几张小方桌上摆了酒壶和没吃完的花生米，木凳上却没有坐人。

“劳驾，打听一件事。”周月四下环顾一阵，将两枚铜板放在榆木柜面上。

“客官，尽管吩咐。”柜台后悠悠地升起半个身子，老板娘拢了拢从右肩上滑落的轻纱，柔笑着将柜面上的铜板收入怀中。

“有没有见过一群马队？”周月眼神落在她如脂的脖颈上，顿了顿，又说：“大约十八匹马，二十二只木箱，还有一辆四马并驱的马车。”

老板娘沉吟片刻，摇了摇头，谦顺而诚恳：“客官，您是今日客栈里的第二位客人，实在没有见过什么十八匹马二十匹马的家伙。”

“那就先来一壶香片，我等人。”

“好的客官，您先上座。”

两层高的客栈一眼望到底，一楼能坐的地方一只手就能数过来，哪有什么“上座”“下座”之分。

周月点了点头，径自找了个角落靠窗的位置坐下。

屁股还没挨着板凳，猛地一声巨响，门扇被人蛮力推开。

“鸟不拉屎的狗地方，跑这么半天才见着一个落脚的地方。”粗壮的汉子往地上吐了口唾沫，扯下脸上的面巾，搭手在柜面上。

“一壶竹叶青，二两牛肉，再来一碗油泼辣子面！”

“这位客官，小店没有竹叶青。”老板娘轻轻笑着，耐心解释。

“那就换成桂花酿！”汉子大手一挥。

“客官，桂花酿是江南的酒，小店也没有。”

“臭娘们你耍老子！”汉子一掌拍在榆木柜面上，将朱笔算盘震落一地。

老板娘还是轻轻笑着，没有说话，弯腰下去一件一件地捡起地上的东西。

周月将窗棂用小木条支起，偏头去看窗外风沙卷过的痕迹。

来时的马蹄印越来越浅，几阵大风吹过，奔腾的马印就只剩下一小串浅浅的长线，像草蛇往沙里窜了一路。

很多年前，她离开大漠的时候往身后看，也是这样一串长长的蜿蜒细线，也是这样一个风声呼啸的秋天。

“敬酒不吃吃罚酒！”

柜前的汉子操起柜面上的青花瓷壶，用力往地上一摔，碎片呲啦啦地四散开来，落在老板娘的脚边。

老板娘停下来手里的动作，缓缓将头抬起，看向的却不是汉子的脸，而是客栈的大门。

两扇薄板一前一后地轻轻摇动，屋内一时静了下来，只剩下门扇晃晃中的“吱呀”响声。

雪白的脖颈就这样裸露在汉子的面前，肩上的轻纱又褪了下去，隐隐约约露出一小片莹玉般的肌肤。

大漠里来去的女人，从来都是风沙割面，偶尔有些姿色不错的，在扬沙中待上两天，再像白雪的皮肤都会变成枯槁皱起的树皮。

汉子咽了咽口水，猛地抽出腰间长刀削到老板娘的脖子上，一声狞笑：“这是你自找的！”

老板娘还是笑，轻轻柔柔的，像江南一枝青柳，悠悠荡着凌凌的水面。

门又开了。

“来晚了来晚了，一晃神的功夫那匹马就跑了八百米，可让我追上——”肩上搭着白巾的年轻伙计一边擦汗一边踏过门槛，目光落在寒光凛凛的刀锋上，忽然住了嘴。

“这……这是怎么了三娘？”伙计茫然朝刀锋上的女人看去。

三娘两指捏住汉子的刀刃，像是一点力气都没有费，便轻轻推开了那柄长刀，从木色的柜台后纤纤走出来。

“怎么了？掌柜的，你还问我怎么了？”