婢女捧场道：“是。依着姑娘的才华，兴许日后还会封侯拜相呢。”
李淑华深吸一口气，双手紧握在一起，是啊，封侯拜相，若她可入朝为官，何愁不能兴盛开国公府？
李淑华回到开国公府，刚把书房收拾妥当，便见她的嬷嬷喜笑颜开地走进来。
李淑华笑道：“嬷嬷，你也听说了大长公主的新政吗？”
嬷嬷愣了一下，道：“新政？即便是有什么新政，又与我们这些后院的女子有什么干系？”
说着，嬷嬷拿出手中的拜帖：“姑娘，这是海州邵家递过来的拜帖。”
李淑华接过，草草扫了一眼后撇到一旁：“海州邵家？没听说过，与我们家相比，如何？”
嬷嬷笑道：“那哪儿能和我们开国公府相比？我们家可是位列建国四公之首呢，如今辅国公赵家、晋国公蔡家都已没落，也就我们开国公李家与齐国公张家还在。”
“那海州邵家，不过是寒门而已，也就是前不久，他们家的大公子升任了兵部侍郎，这才举家搬到了京中，要不然，这拜帖还递不到我们眼前呢。”
李淑华闻言，不免轻笑一声，如今家中这样的光景，不过是强撑着的体面罢了，从上到下个个都心比天高，眼睛都恨不得长在天上了。
李淑华翻起一本古书，看了两三页，问道：“那他们为何要向我们递拜帖？”
嬷嬷不自然地尬笑两声，抽走李淑华手中的书，从一个匣子中取出一支金凤钗插在李淑华发髻间，催促道：“姑娘快去吧，老夫人、夫人都在前厅等着呢。”
李淑华伸手拔掉金钗，随手丢在桌子上。
“姑娘小心些，这支金钗可是老夫人的陪嫁呢，其他人想戴还戴不来呢。”嬷嬷急得拾起金钗，仔细检查着，细细拂了拂金凤，抚着胸口送了口气：“还好没摔坏。”
李淑华看了嬷嬷一眼，又瞥了眼嬷嬷手中的金凤钗，取来嬷嬷放在一旁的书籍，转身坐在书桌前研读着：“那便让他们等着便是，左不过我是不会去的。”
李淑华如今十八九的年纪，依着大江的风俗，女子十五及笄，及笄后的两三年内，各家递来拜帖相看一番，大江女子基本上在二十岁左右，便已是人妇。
李淑华的婚事，开国公家里不是不担心，只是如今家里日益衰败，先前与他们家交好的人家，不是早就许配了婚事就是看不上他们家，或是先前犯了事不堪结亲，李淑华倒给耽误了。
如今海州邵家来求，虽说比开国公家差远了，可他们家的大公子在朝中崭露头角，得陛下重用，前途一片光明，兴许开国公府还能乘着这阵姻亲的东风再度兴盛起来。
况且，前来求亲的邵家二公子，嬷嬷远远看过，气宇轩昂模样俊俏，待人温文尔雅，倒是个良人。
嬷嬷急得劝道：“姑娘，这些书什么时候都能看，眼下最重要的是姑娘的婚事要紧。”
李淑华换了个方向避开嬷嬷：“什么要紧不要紧的，眼下最要紧的是科考一事，只有六个月的时间，这可是开天辟地第一次呢，想来定是人才济济，我可得多多用功才是。”
嬷嬷纳闷道：“科考？陛下刚登基时不是举行过一次吗，依着规矩，也该再等个两三年啊，况且，这科考该是男子们做的事，与我们这些后院的女子有何干系？姑娘糊涂了？”
李淑华道：“嬷嬷整日闷在这后院之中，想来不知道外面发生了什么。”
李淑华意气风发道：“抚政大长公主发布了召令，凡我朝女子，均可参与这次的科考。嬷嬷，这可是千载难逢的机会啊！若是我有幸中了，来日拜相封侯，何愁不能兴盛我们开国公府啊！”
嬷嬷抠着手指，犹豫道：“这……这……姑娘，这事少闻，兴许是外面的人谣传的呢？”
李淑华道：“我亲眼看见了那召令，现下就贴在城门口呢，街头巷尾都传遍了，怎会有假？王太傅的孙女润蕾，还有温国公府的嘉诚小姐，她们可都是会去参加的，我又怎能落了后？”
说着，李淑华又举起书籍，才看了两三页，嬷嬷总是在她眼前晃着，扰得李淑华也没了心思看书，李淑华无奈，放下书本，连推带赶地将嬷嬷推出书房，“嬷嬷，机会难得，你就别站在我面前碍眼了，你去告诉祖母，告诉父亲母亲，我不嫁！”
嬷嬷道：“姑娘，你这说的是什么话，哪儿有女子不嫁人的？”
隔着门，李淑华反驳道：“王太傅的孙女王润蕾，比我还大个五六岁呢，不也是还没嫁人吗？”
“姑娘，你是不知道太傅大人家里是有多着急，城里能相看的人家都相看了，只是他家姑娘有些口吃，许多人家看不上罢了。”
“温国公的独女温嘉诚，如今不也还待在家中吗？也没见温国公和温国公夫人催促？”
“姑娘，你又不是不知道，先前温姑娘入选太子妃，只是后来牵扯到那桩案子中。再怎么说，温姑娘到底做过太子妃，有哪家敢娶呢？”
“别的不说，当朝的抚政大长公主，还有宁乐公主，不都是尚未婚配吗？也没见旁人说三道四的。”
“姑娘……你……你别犟了……”
李淑华的父亲脸色甚是不悦：“嬷嬷，派你来喊淑华去前厅拜见邵家的客人，怎的拖到了现在？”
嬷嬷赔笑道：“姑娘……姑娘正在梳洗打扮呢。”
李淑华的父亲道：“快些吧。”
“父亲，我不去！我也不嫁！”李淑华猛地推开房门，眼眶发红。
“你说什么？”
“父亲，我不会去的。我要参加科考，我要做官，我要兴盛我们开国公府，兴盛康州李氏！”
“做官？你做什么官？宫里的女官吗？做了女官就能兴盛我们家吗？淑华，你太天真了，不过是宫内的女官，还管不了朝堂上的事，再说，兴盛家族有你哥哥呢，你若想兴盛我们家，便安心嫁给海州邵家，兴许我们家还能有点指望。”
“父亲，女子亦可做官理政，女子亦可拜将封侯！”
“胡闹！宫里那位胡闹，你也要跟着胡闹吗？难道你要搭上我们一家人吗？”
“父亲！”李淑华眼中含着泪，低头捂着发红的脸颊。
“嬷嬷，给她洗把脸，快点带到前厅去。”
“父亲，不管你们说什么，我是不会去的。父亲不是也想过要重现我们家的荣光吗？你为什么就不让女儿去试一试呢？”
“试什么？啊？你想试什么？试试怎么把我们这一家子百十来口的人都搭进去吗？”
“父亲……不会的……不是你想的那样的……”
“你懂什么？如今宫里那位正和程尚书斗法呢，她是没了法子，这才想到让你们这些女子去做官。真是胡闹，女子做官，哼，千百年来从未有过之事。”
“父亲，女儿读书十几年，希望能学以致用，希望能……”
“为父读书几十年！”
李淑华听后，怔怔地站在原地。
“嬷嬷，快些把姑娘带过来。”
嬷嬷看了眼李淑华，心疼道：“姑娘，你这是何必呢？何必与老爷起争执呢？”
李淑华如同木偶一般，任由嬷嬷梳洗打扮着，任由嬷嬷牵引着带到了前厅，任由邵家的人相看着，任由长辈定下婚约。
两家商议，婚约就定在了三个月之后。
李淑华自然不愿，再过两三个月，京都将会有第一场女子科考，可一个月之后，她就要离开京都，前去海州。
女子科考，千载难逢，李淑华等这样的机会等了数年，如今机会就在眼前她怎会甘心放弃。
“嬷嬷，我不想嫁人，我不想去海州，我想留在京城，我想参加科考，我想去做官，我想……”
嬷嬷抬眼看向镜中的李淑华，不知何时，泪水早已爬满李淑华的脸。
嬷嬷心疼道：“姑娘，还是先别想这个了，先嫁人吧，等日后嫁了人，若是还有机会，再参加也不迟。”嬷嬷看着李淑华长大，怎会不心疼，只是，她也只是开国公府的一个嬷嬷，再怎么样也拗不过老爷夫人。
况且，老爷浸淫官场多年，最了解里头的弯绕，上次老爷都那么说了，只怕……若是大长公主失败了，那姑娘只怕也……
近来她时常也听到街上人的议论，距离大长公主颁发的召令已经过去两三个月了，大家都不似刚听闻召令那般欣喜，如今都持观望态度，谁也不敢做这第一人啊。
还是……再观望观望吧。
李淑华道：“嬷嬷，机会只这一次了。”
正如父亲所说，如今大长公主正在为了天下的女子，正与朝臣们争斗，若是这第一场科考举行不顺利，日后大长公主在朝堂上便会处处受到朝臣们钳制，又哪里还会有第二场？又哪里还有什么以后？
李淑华低头沉思片刻，打定主意，道：“嬷嬷，你先下去吧，我今日想看些书。”说着，便往旁边的书架走去，随手翻出一本，却不想是空的，李淑华不信邪，又接连翻了两三本，竟都是空的。
李淑华有些慌了神：“嬷嬷？我的书呢？”
嬷嬷慌忙上前查看，心中也没了主意，这些书是老爷夫人才命人换上的，说是要当做姑娘的陪嫁，随姑娘到海州的，怎么会这样？
李淑华捧着空白的书册苦笑几声，心中的主意愈发坚定，“嬷嬷，你这就去告诉祖母，去告诉父亲母亲，我嫁，我嫁……”
“我嫁。”李淑华无力闭上双眼，任由眼泪流淌。
“姑娘——”
“快去吧。”
近些天嬷嬷一直形影不离地守在李淑华身边，李淑华打定主意要逃，自然要支开嬷嬷。
听着房门开启又关闭，听着嬷嬷的脚步渐渐远去，李淑华一骨碌从地上站起来，不敢有丝毫耽搁，带了自己最喜欢的一套笔墨，又带了些银两和两三件换洗的衣服，趁着夜色悄悄出了门。
还没走出后院的二门，李淑华撞见了她的兄长，李重满。
“淑华，眼下夜已深，你这是去哪儿？父亲母亲不是让你待在屋里吗？”
李重满走上前，见李淑华手中的包裹，还有这脸上未干的泪痕，再联想到这个妹妹格外抗拒与海州邵家的这桩亲事，猜测道：“莫不是你要私奔？”
“情郎是谁？”李重满一把夺过李淑华手中的包裹。
李淑华不肯退让，紧紧攥着手中的包裹，冷哼一声：“兄长眼中果真只有情爱之事。”
李重满软声道：“淑华，此次我们与邵家结亲不易，既然已经定下婚约，就当认真对待，这可不是儿戏。”
“邵家的邵节，才升任了兵部侍郎，兴许不久就能担任兵部尚书一职，前途不可限量，于我们开国公府，多有益处。”
李淑华嗤了一声：“兵部侍郎？不知道的还以为我要嫁是兵部侍郎邵节呢！”
“淑华！”
“兄长，能兴盛我们开国公府的，不是只有我嫁人这一条路。”
“淑华，开国公府养你一场，如今该你为开国公尽责了，怎的，你不想吗？”
“正是因为开国公养我一场，我才更应该去参加科考，挣得功名，耀我家门，兴盛我族。”
“你倒不是要去私奔？你竟还想着去参加女子科考？”
“正是。兄长，女子科考，于我而言，可是千载难逢的机会，还望兄长高抬贵手，放我去吧。”
“胡闹！你竟还不死心！”李淑华与李重满僵持的这一会儿，李淑华的父亲母亲带着仆妇们赶来。
“来人，姑娘出嫁之前，不许离开后院半步。”
“父亲！”
“带下去！”开国公厉声喝道。
待周边仆人散去，开国公看向一旁正欲偷溜的李重满，道：“这么晚了，你怎么在这儿？”
“一身的酒味儿。”
李重满看着盛怒之下的父亲，按耐住心中的畏惧，上前岔开话题道：“父亲，其实……其实淑华说的也不无道理，能兴盛我们家的，不是只有嫁人联姻这一条路。”
“父亲，靠人不如靠己，与其依靠邵家，不如……”李重满见开国公锐利的眼神扫过来，吓得噤声。
“蠢货，难怪我们家会没有指望，若是你有你妹妹一半的心思，咱们家何愁没有兴盛的那一日？”
李重满嗫嚅道：“父亲……”
“你也就只知道与你那些个狐朋狗友鬼混吃酒。”
李重满中气不足地辩解道：“父亲，他们都是朝中大臣们家的，那可都是儿臣日后的人脉，怎么能说是狐朋狗友呢？”
“哼，他们若是有用，你今日便说不出方才那样的话。”开国公白了李重满一眼，倾转了下身子，低声道：“你日日与他们厮混在一起，怎么没从他们嘴里听到些什么风声？”
“我们平日玩耍，惯不喜欢谈论这些。”
“你说什么？”李重满声音太小，开国公没听清楚，又问了一遍。
李重满忙摇摇头不敢言语。
开国公不满地看了李重满一眼，低声道：“近来朝中出了一桩案子，靖州那边有个女子，女扮男装假扮朝廷官员，如今正羁押在刑部的监牢之中。”
“听说今日早朝之上，刑部侍郎奏到了陛下与那位面前，再过两三个月就是女子科考了，这其中的意思你还看不明白吗？”
开国公冷眼看着自己这个独子，希望他还能有些政治觉悟。
李重满道：“他们是想借着这桩案子，打压大长公主？打压女子科考一事？”
开国公点点头。
虽说这只是件普通得不能再普通的案子，可这案子发生在眼下这个节骨眼上，不得不多心。
家中的女儿们能否参加女子科考一事，全看这女扮男装假扮朝廷官员的案子如何了结。
不止他们盯着这起女扮男装的案子，宫里也正为着这件事发愁。
康佑帝刘绥随手翻了两三份折子，见多是在说傅容光女扮男装的事，轻笑一声：“把这些折子送到大姐姐宫里吧，朕到底年幼，有些事还是需要大姐姐拿主意才是。”
看着满桌上都是要求严惩傅容光的折子，刘安恨不得将手中的笔杆捏断。“程显可真是只老狐狸，关押傅容光多时，竟为了今时这一刻。”
根据刑部监狱的记档，傅容光早早就被关进了监牢中。程显近来多有吃瘪，只怕是指着这桩案子打个漂亮的翻身仗呢。
“傅容光……”刘安喃喃念了一声，好熟悉的名字，好像什么时候听过。