赵灵应平淡地道：“为了一位故友的托付。我必须要有只手可将宫廷倒转过来的实力，方能查出当年的一件真相。若我只是以辞藻装点太平的一位女官，一个替陛下撰文制诏的兰台令史，这辈子也休想办到此事。”

阿秋难以置信地道：“昭容为了你的故友，竟可以连陛下也不顾了吗？”

她之所以吃惊，是因这与她印象中飞凤四卫对谢朗的忠心耿耿，有些出入。

赵灵应冷笑一声，道：“在此事上，大亏友道的正是陛下，我都不想说他半分。”她冷然道：“不过现在看起来，他自己也不好过。但我不会去管他。冤有头，债有主，欠债还钱天经地义，我赵灵应答应过的事情，哪怕十年二十年，也一定会做到。”

她忽然转向阿秋，道：“你既知我是吴地人，可曾听说过季子挂剑的传说？”

阿秋幼时在兰陵堂，亦曾听师父万俟清讲过这个故事。

季子是春秋时期吴国国君之子，奉令出使晋国。途经过徐国时，徐国国君注目他所佩带的宝剑，心中喜欢，但未明言索求。剑是贵族装饰的礼器，季子还未完成出使上国的使命，因此不能将其送人。

当季子归来再经过徐国时，徐君已死在楚国。季子遂将宝剑挂在徐君墓上而去。有人劝他说，剑是吴国之宝，不应如此送人。季子答道：“并不是送人。先时徐君心悦这把剑，虽未出口，但我已心许之。若因为他死了便不给他，便是欺心之举。”

她如此这般地，向赵灵应说了一遍。赵灵应听她说得分毫不差，甚是满意，微笑道：“自这个故事中，你听到了什么？”

阿秋立刻便道：“吴国的铸剑术，必然不同凡响！连使者所配的礼器用剑，均能令一位国君望之生慕！”

赵灵应闻之，微哂道：“你还真不愧是神兵堂主，只听得宝剑便双目放光。不过，吴地冶剑之术的确大大有名，春秋时的冶剑名家干将、莫邪，均是吴人。此外兵法名家孙武，亦是我吴人。”

阿秋何等聪明，一听便明白，赵灵应提及这故事的用意，在人而不在剑，遂道：“那么便是，吴人骁勇善战宁折不弯，江东并非容易平定之地。”

赵灵应啼笑皆非道：“你听不到其间的‘心许’两字吗？”

阿秋摸不着头脑地道：“听是听到，可这与昭容与我现时所聊的事情，有什么关系呢？”

赵灵应淡然地道：“我吴人重信诺，但凡答应过朋友的事，即便只是心许，过后亦会不惮艰难地完成，无论对方是否还在人世。这点，与那些从政数世，游刃有余的中原政治世家，是有区别的。”

她双目闪亮，向阿秋瞧来，道：“你此刻之所以会冒着重重压力只身回来京城，难道不也是因为对少师的承诺么？”

阿秋呆怔道：“我是少师传人，承其之志不是理应所当吗？”

赵灵应冷然道：“没什么应当的。政治的复杂之处，便是亲如师徒、朋友、夫妇，父子，亦可为利益而反目。至于辜负信诺，那已是最轻的问题了。如今我只问你一句，上官玗琪的事情，你管还是不管？”

阿秋无奈地道：“我当然想管，但却不知如何管，昭容可有指示。”

赵灵应双目大亮，赞道：“就冲你这句‘当然想管’，玗琪也未白认识你一场。告诉你吧，现在的问题，并不是陛下押着玗琪在掖庭禁闭，而是玗琪坐在掖庭不走，指定要陛下给她一个交代，否则不肯出来。”

阿秋失声道：“什么？”

两人边说边行，一路走来，此刻便已经到了掖庭所在的宫巷。

即便远远望去，亦觉得此处古木回环，幽深寂静，似有阴沉寒意迫人而来。

赵灵应立住，抬头望着那森森六尺红墙，所答非所问地道：“其实玗琪与我执着的，大体是同一件事，只不过我们关心的方面不同。我更在意的是那件事的结果，而玗琪在意的却是原因。”

阿秋联系从前，上官玗琪夜闯栖梧与她兵刃相见的情形，终于问出了那个问题：“上官大小姐所想要弄明白的事，是否与她姑母前桓上官文皇后有关？”

其实，她也想得到，上官玗琪想要查的事，必定是极重大隐秘的事，否则以上官家举足轻重的地位，只需朝堂上说句话，谢朗敢不认真稽查？竟要她以南朝高门第一淑女的地位，亲自入宫来潜伏查探，甚至为此一再夜探栖梧宫，直至触怒谢朗。

在她提及“上官文皇后”时，她注意到赵灵应身躯微震，眼中流露出复杂情绪，半晌后，才道：“是。”