李夫人被这番言语哄得是心花怒放，笑着说道：“傻孩子，这丫头自己有福气，自个儿争气，哪能说成我的功劳呢？”

李芮瑛自然知晓这番言语是谦虚，她很是嘴甜地又哄了李夫人几番后，才告辞离开，佳蕙也是跟随着行礼后，退离。

而与李芮瑛擦身而过的一名丫鬟，名叫庆儿，乃是李夫人身边跟随着的大丫鬟，她和李芮瑛，以及后头的佳蕙都点头行礼后，才踏进门，进屋。

转入内室后，庆儿便瞧见李夫人一副高兴的模样，于是便故作好奇的询问道：“是何事让夫人如此开心呢？”

其实庆儿知晓，夫人这番高兴的模样，无非是刚刚告辞离开的大小姐，逗乐了夫人，而作为丫鬟，尤其是做到大丫鬟这个地步的人，哪会不懂得眼色？这不，给夫人递台阶来了。

李夫人果真受用这句话，她貌似是很责问的语气，但实则，语气中遮掩不住的高兴，将刚刚一番事说给庆儿听。

庆儿果然不愧是夫人身边跟随着的大丫鬟，她听完后，立刻恭维道：“佳蕙的确挺好，但这也仰仗夫人的功劳啊！若不是夫人的慧眼，佳蕙哪能有如今的日子，都是夫人的仁慈，才有了如今的日子。”

说罢，又笑吟吟的提到：“夫人何必妄自菲薄，我刚瞧见大小姐脸上还带着笑呢，想必很是感谢夫人赏赐下的丫鬟吧。”

见夫人摆了摆手，便又知情识趣的换了个话题询问道：“夫人将佳蕙派到小姐身边是为了何事？”

李夫人拿起一旁的茶杯，不紧不慢地端起喝了一口后，才说道：“我打算让佳蕙跟着芮瑛那丫头一块儿入宫，另一位便让芮瑛自个儿选吧，佳蕙那丫头，生的极好，做事也伶俐，知情识趣，这一离去，我竟有些不舍，她也是有福的，进了宫，前程自然无忧。”

庆儿自然感慨道：“夫人仁慈，虽有不舍，但也是为她谋个好前程，这进了宫，吃穿不愁，她应当多谢夫人的，只是……”

李夫人瞥了一眼身旁站着的庆儿，自然知晓她话中有话，但还是说道：“说吧，但说无妨。”

庆儿明知这番话会引得夫人不悦，但还是得硬着头皮说道：“也不知大小姐是如何想的？别误解了夫人的一番良苦用心啊！还有老爷那边……就怕老祖宗书信往来的，露了馅，夫人的一切都是为了这个李家呀！望老祖宗莫要误会了才好。”

李夫人言语中无悲无喜，可越是这样庆儿就越是头皮发麻，心下凛然：“姑娘刚刚不是还带着笑嘛？至于老爷那边，他哪会关注这种事儿？老祖宗……哼！我当年在她身边伺候的时候，她哪一天不借着由头，罚我半个钟头，误会？我看是她对我有成见，可那又如何？距离千米之外，她的书信来的时候，此事不知道已经过去了多久。”

“夫人”

瞧见庆儿扑通一声，跪到了地上，李夫人面上越是不带一丝表情：“你既跪着，便知自己有错，便罚你到院中跪吧。”

庆儿的眼神是不敢置信，眼下外面正下着大雨，即便如今是盛夏，但跪上半个钟头，也是会生病的，但看李夫人这番决绝的模样，怕是不跪到自己晕倒，不会罢休，只得拼命磕头求饶道：“夫人，夫人，求你饶了我吧，我知道错了！”

“来人”李夫人的声音冷峻而坚定，庆儿的脸色瞬间变得苍白，她知道，李夫人的决定从不轻易更改。

“是”

这雨丝也像是李夫人手中的玩物般，讨好着李夫人，让这大雨变得更加凶猛了起来，豆大的雨点砸在青石板上，溅起一片片水花，院中青石板被雨水冲刷得泛着冷光。

她跪在冰冷的院中，雨水顺着屋檐滴落，无情地浇在她的身上，很快便将她的衣衫打得湿透，寒意从膝盖处一直蔓延到心底，她的双手紧紧攥着裙角，指甲深深掐进掌心，却没发出一丝呜咽声。

她知道，李夫人的惩罚从不轻轻放过，一旦被发现偷懒，后果只会更严重。

从她低着头的模样，看不清是雨水还是眼泪？都已混为一谈了，她身子微微颤抖，庆儿在脑中无数次的去想，若自己不去说那些话，不去多那个嘴，或许如今就不会如此了。

可不说那些话，便爬不上去，说了那些话，就如同踩在悬崖上，稍不注意，便会跌下悬崖，摔的是粉身碎骨。

我的命！就这么没了。

而站在廊下的丫鬟，眼观鼻，鼻观心，只当自己是一个瞎子，聋子，看不见，听不见，仿佛是个摆设一般。

李夫人看着庆儿被带走，眼神中闪过一丝冷意，她转过身，重新坐回桌前，拿起了一旁的茶杯，端起喝了一口，仿佛刚才的一切都没有发生过。

而这屋中依旧如初，什么都没有改变。

“夫人，奴婢错了，求您饶了奴婢吧！夫人，是奴婢该死！但也请别因奴婢的事情，而让夫人挂心，夫人……”

一名丫鬟从房中走出，语气是严厉的，但眼神带着一丝怜悯：“吵什么吵，夫人正打算休息呢，有罪该罚，这是理所当然的，夫人哪会因你这种小事儿而动气，你既不愿安静，那休怪夫人不仁慈。”

“来人，掌嘴。”

啪！啪！啪！啪！啪！

听着屋外的动静，只觉得心烦气躁，李夫人捏了捏眉间，对一旁顶替上来的丫鬟摆了摆手，很快便见她走出了门，对屋外的闹剧摆手制止。

“夫人，庆儿那丫头受不住，晕倒了……”

李夫人的表情并未有一丝的改变，只是说道：“是吗？那派个大夫去帮她诊治吧，别弄得我好像多无情似的。”

一旁伺候着的丫鬟恭维道：“那丫头得多谢夫人菩萨心肠了，这事儿也怪不到夫人头上，本来就是她有错在先罢了，夫人还派大夫去帮她整治，这天底下也只有夫人这独一份儿的菩萨心肠了，那些人就是看着夫人仁慈，才敢如此作为，真是替夫人感到不值，不然就别为这点小事而动气了，夫人，您的身子才最重要，老爷回来了，会心疼夫人的。”

夜色渐深，府中一片静谧。

李老爷踏入内院，径直走向正房，推开门，只见李夫人坐在内室的妆台前，一旁丫鬟正轻柔的替她梳着发髻，听到脚步声，她微微抬头，透过镜面映出李老爷的身影，脸上便浮现出一抹温婉的笑容，起身迎接。

“老爷回来了。”李夫人轻言细语的说道，语气中似带着几分恭敬，却又透出一丝难以察觉的疏离。

李老爷只是点头应了一声，便在一旁的榻上坐下，随意接过一旁丫鬟递来的茶盏，轻抿了一口，便放下了。

李夫人心知，丈夫平日里不爱来自己屋里，家中已有了两位小妾，外面还不知多少，平日里若得空也是多歇在她们屋中，丈夫这趟怕是有事，心思一转，便说起一个话题。

“老爷这是刚从书房里出来吧，便转到我这里来，是有什么要事与我商量吗？”

“刚与薛晴说起你，便想着来你这儿瞧瞧，在路上就听闻了，你屋里有一丫头惹了你不高兴，是怎么的？”

李夫人面上淡定，只是心中暗自揣测，脸上只是浮现出一抹轻柔的笑，说起：“不怕老爷笑话，今儿个，也只是一些琐事罢了，没什么的，劳烦老爷为此操心了，不过是一个丫鬟打碎了茶盏，水泼了一地，我一心急，便让她去院中思过，没想到他身子弱，竟昏了过去，我连忙叫人将她送到房中，请大夫为她去瞧了，这事儿闹的，让老爷看了笑话。”

李老爷听到这番言语，也没说他信与不信，只是状似不经意的说道：“那也是下人办事不力，原该罚，夫人这般宅心仁厚，莫要受了惊，要不叫个大夫来瞧瞧？”

李夫人连忙推辞道：“这有什么的，劳烦老爷为我的事儿担忧了，此事说到底还是我处事不周到，哪能还为此请一个大夫来瞧瞧呢，若旁人听闻了此事，怕也是要笑话妾身的。”

李老爷却摆了摆手，牵过李夫人的手，在上面轻轻拍了拍，语气中带着几分少见的温柔：“夫妻一场，哪能说谢呢？此事就是一件小事罢了，哪能说你处事不周到呢？若我的妻子处事还不周到，那天底下还有谁处事周到了呢？”

李夫人对此举动感到一惊，这难得的亲近举动，更是让她心神一松，这也是他们夫妻俩难得的谈话时间，于是也说出了一番心里话：“是我有幸能嫁给你，想当年我嫁给你时，哪能料到如今的日子呢？你瞧瞧这京城其他人家，哪家媳妇儿有我这般轻松的？不是上有老，就是下有小，还得辛苦管家，精打细算的过日子，一大家子琐事缠身，我这般轻松，也多亏了老爷你。”

“哈哈哈……”李老爷哈哈大笑，这一副夫妻和睦的样子，实则内里各持心思，眼神中也闪出一丝骇然的目光，李老爷生平最恨提起当年，心中已满是不悦，他向来不喜回首过往，只一心沉醉于眼前的荣华，哪容忍得了他人提起当年。

然而面上却不动声色，多年官场历练，已做到大人物的不露心思，将话题转到正事，他提起：“大丫头的嫁妆准备齐全了吗？宫里头的事，都打听清楚了吗？务必都得让大丫头弄清楚，这可是关乎着家族荣耀，切不可短视了，亏待了大丫头。”

这段话的弦外之音，李夫人是否听出？当然，作为大丫头的亲娘，她还能亏待了她不成？哪用得着这般给她找脸面，但她还是说道：“老爷放心，妾身虽是一介妇人，但这些事情还是知道的，白日里，我便与大丫头说起此事，这届秀女家世都已打听清楚了，大丫头还建议，将两位家世较差的秀女请到家中暂住，芮瑛那孩子终究是长大了，我这一日不见，便如隔三秋啊！竟是被娘培养得极好，连我都自叹不如。”

李老爷听罢，微微颔首，长叹一口气，他对女儿的优秀颇为满意，平日里也并不怎么关心孩子们的事，此事只将话说到即可。

李夫人见时辰已晚，便起身说道：“时辰不早了，老爷也该歇息了。”李老爷点了点头，转身离去，只留下李夫人站在原地，望着他的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。