姜氏发出一声短促的冷笑：“巧言令色，原来你的目的是和我说这些。”

小姑娘家，从未经历过她经历的那些，还无知地以为世间的规律可以为她一个人改变，才能说出这样大言不惭的话。

容葭想过这话可能会引起反感，但也没有错过姜氏眼中一闪而逝的动容。

即便是一潭死水，路过的人投下一颗石子，也注定要泛起涟漪。

她平静地说：“我所谓的一成是多少钱，可以由我决定，也可以由夫人决定。”

姜氏沉默不语，脸上的讥诮与不屑像是一张绷得很紧的人皮面具。

“夫人，可以请教你的姓名吗？”

不是陆夫人，不是姜氏，是她出嫁前那个只属于她的名字。

坐在她对面的女子抿了下嘴唇，用一种奇异的眼光重新打量了一遍容葭的脸，随后缓缓开口：“你究竟是什么人？”

这句话的语调冷硬，带着浓重的诘问意味，容葭被吓了一跳，脸上的笑意也在消失：“我不明白夫人的意思。”

“你真的是容家二小姐吗？”姜氏锋利的目光刮在容葭脸上，她面容姣好，甚至漂亮得万中无一，尤其是眉目，清丽灵动，的确有已故容夫人的影子。

容葭脑袋里“嗡”地一声，隐约意识到自己哪里露出了破绽，却又捕捉不到。

“或许你不知道，我早年在外行商时，曾在外地遇见过你的父母，也和令堂有过些交谊。这点旧谊，就连现在你身边的下人只怕也一无所知。”姜氏解释了她的迷惑，一字字说得不疾不徐，“令堂小意温柔，与你口中所说的亡母大相径庭。”

容葭的心突突跳了起来，她自以为父母去世早便大胆给他们套了人设，谁知却恰好撞在姜氏这个知情人的枪口上。

她不想认栽，强笑道：“母亲在子女眼中的模样，与在外人眼中不同，有何奇怪？”

“你当我分不清你口中哪句是真，哪句是假？”

“……”这回，容葭是真的无言以对。

她尽可以抵死不认，姜氏不像是会出去把此事大肆宣扬的个性，没有证据，没人会轻易相信，对姜氏也没好处。

可这样一来，她也失去了这个可以拉拢的事业伙伴。

见识了姜氏的敏锐和强势，她才真正认识到父母舍不得嫁出去的经商才女是什么样的水平。现代女人和男人受水平相当的教育，得到一些表面平等的机会，辛辛苦苦也不见得能爬到同样的高度，而在这个时代呢？

没有资源的情况下，天赋是难以逾越的高山，姜氏的天赋毋庸置疑。

与其说想摆平面前的困难，此时此刻，容葭更渴望能说服这个囚笼中的女人——你看，走出那座金丝围困的府邸，也许外面并没有下雨。

她久久迟疑着，看到姜氏的眼神中逐渐开始丧失兴趣。

“不必再说了——”

姜氏扶着桌沿打算起身，又因为容葭的一句话顿在原地。

“你的怀疑没错，”她轻声道，“我的确不是这个十六岁便重病身亡的可怜女子容葭，我是替代她来到这个世界的。”

姜氏一时向后退了半步，又冷静下来：“你是什么山精鬼怪夺舍？”

“不，我是最普普通通的人。”容葭说，“我出海遭海难殒命，这个世界的容葭饱受兄长欺凌，以至多病而死。我重活一世，或许也是为了弥补我们两世的遗憾。”

容葭不知道自己为什么会来到这个世界，可至少说明，天意又给了她一次书写命运的机会。

姜氏眯了眯眼，目光闪动，似在判断这句话的可信程度。

半晌，她重新开口，声音略微缓和：“我凭什么信你？”

“凭夫人是否相信自己的眼力。”容葭说，“我无法证明此事，但我可以用另一个秘密与夫人交换一个答案。”

“什么答案？”

“夫人还未告诉我的——你的名字。”

你的名字。

姜氏顿了顿，咀嚼着这四个字的含义，眼中的刀剑忽然消失不见，取而代之的是朦胧雨意。她的面容肉眼可见流露出疲倦，可看上去却没有显得苍老。

一瞬间，容葭觉得她也像极了一个孩子，在山林中嬉闹奔跑时，皮肤脆弱到能被草叶割伤。

“秀痕。”

“我叫姜秀痕。”

姜秀痕重新坐下，恍如隔世的名字响起，声音里充满迷茫和不确定。

容葭放轻了声音：“我知道我的算计在你面前只是小儿科，但我的邀请确实发自真心。姜姐。”

她试探性地改换了称呼，姜秀痕露出一个苦涩的微笑。容葭知道她终究说动了眼前的女人，并不是因为她有多么舌灿莲花，只不过是因为她给出的鱼饵太过诱人。

传说古代有贤人能用直钩钓上来鱼，容葭钓鱼这么多年，仍旧没见过这违反常理之事。可人心却比鱼复杂得多，再强硬的人亦有孤注一掷的时刻。

“我需要你，”容葭说，“如果你也需要我的话，我们为何不能合作？”