杏满冷哼一声：“那你就去劝你们家主啊，跑来和娘娘哭诉有什么用？早些和娘娘相见，娘娘自然会休息。让他来见一眼自己的妹妹有那么难吗？”

“家主他……”家仆说着说着，肩膀开始不停起伏，当真开始抽噎起来，“奴真的已经去劝过家主了，可他不肯出来见娘娘，咱们也没有法子啊！”

宁贵妃眸光沉了沉，无奈道：“本宫不为难你。麻烦你最后再去通报刘大人一声，就说今日来见他的不是宁贵妃，而是阿苓。”

宁贵妃一边说着，一边摩梭着手上佩戴的戒指，抬头瞧了一眼挂在墙上的挂画，不知在想些什么。

家仆似乎已经预料到了自己会和先前一样碰壁，可又没办法违背宁贵妃的命令，只好硬着头皮再次去找一次主子。

家仆离开时，宁贵妃的侍女莲盈恰好从外头走了进来，两人擦肩而过。家仆好奇地瞥了一眼莲盈，瞧见她手上拿着一只做工精致的桃木匣子。

他总觉得那木匣有几分眼熟，可现在身上的要务让他无暇思考这些，只好深色匆匆地离开了前厅。

“贵妃娘娘，这是您让我取来的东西。”莲盈把匣子小心翼翼地放到了宁贵妃眼前的桌上，“这东西尘封多年，府上的人都不知道究竟放在哪儿了，最终还是在库房的角落里找到的。娘娘瞧瞧，里头的东西可有损坏？”

宁贵妃将手放在木匣上，仔细地抚摸着上边的雕花，眼里多了些旁人难以察觉的怀念。

恰在此时，门外突然传来了一阵男声，未见其人先闻其声。

“臣把娘娘撂在这儿那么久，本想让娘娘知难而退，谁知娘娘竟如此执着，真是叫臣好奇极了。”刘觉生背着手走了进来，“皇上究竟想让娘娘做什么？当真只是问候吗？”

超出所有人的预料，宁贵妃说得那句话竟真的把人请来了。

此时的刘觉生将头发随意地散落在一边，身上所穿的是寝衣，外头也只是简单地披了一件外袍，根本没有仔细收拾过。虽然他口口声声叫着娘娘，但对宁贵妃并无半分尊敬。

宁贵妃没有把兄长的无礼放在心上，率先开口道：“听闻阿兄近些日子身体不舒服，眼下可好些了？”

“谢娘娘挂念，臣已然好多了。不过还请娘娘将阿兄这个称谓收回去，臣可受不起。”刘觉生冷笑道，完全不给宁贵妃一丁点面子。

“你怎敢对娘娘出言不逊！”杏满实在是听不下去了，开始替主子打抱不平，“娘娘再怎么说也是千金之体，就算你是娘娘的兄长，也不应该这样对娘娘说话！”

“千金之体？”刘觉生轻蔑一笑，对宁贵妃冷冷地说，“娘娘当真是养了一条好狗，忠心耿耿说一不二的，不过臣还是好心劝娘娘一句，狗一定要看好了，否则一个不小心咬到了人，那可是会惹祸上身的。”

“你！！！”

“都住口！”宁贵妃将茶盏拍在了桌面上，发出了不小的声响，阻止了这场一触即发的争斗。

“除了刘大人外，所有的人都退出去。”说完这些后，宁贵妃还特地知会了莲盈一声，“你带着杏满下去。”

杏满一听主子要赶她走，委屈巴巴地说：“娘娘，我不走，我……”可还没等她说完，莲盈就干脆地把她拖了下去。

其余人见状，也很有眼力见地离开了，最后一个离开的家仆还不忘关上了门。

没等宁贵妃赐座，刘觉生就自作主张地坐了下来，甚至还翘起了二郎腿。

他看到了宁贵妃手边的木匣，眯着眼说：“看来宫中事务还不够忙，娘娘竟还有雅兴跑来找这些没用的东西。”

宁贵妃没有吱声，顺着他的目光垂下眼帘，随后便打开了那只木匣。

木匣里正静静躺着一个用石头雕刻出来的小人。那小人瞧上去有这年头了，做工很是粗糙，脸上的五官都不大能看得清楚，却被保存得很好。

“我真没想到，在我离开的这些年里，阿兄竟还没有把这东西丢掉。”宁贵妃拿起小人，不禁感叹道，“当年阿兄总是不在家，尚且年幼的我只好用石头雕刻个阿兄出来以解相思，现在算算，居然已经过去那么多年了。”

她神色怅然，默默更改了对自己的称谓。

可她的这些话并没有打动刘觉生分毫。

他依旧态度淡漠，面无表情地唤起了宁贵妃的大名：“刘洛苓，你到底要说什么？倘若只是想说这些废话，我就不再奉陪了。”